Первый в истории крупный план Плутона будет получен всего через шесть месяцев, но на этой неделе стартует официальное наблюдение миссии НАСА New Horizons.
"До планеты еще далековато", сказал ученый проекта Хэл Уивер из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в штате Мэриленд. "Но уже достаточно, чтобы рассмотреть расширение системы Плутона, поскольку мы все ближе и ближе".
New Horizons был запущен с мыса Канаверал девять лет назад. За это время космический корабль, размеры которого недалеки от фортепиано, преодолел почти 3 миллиарда миль (4,8 млрд км). За это время, Международный астрономический союз изменил статус Плутона на карликовую планету.
Миссия, стоимостью $ 728 000 000, является первой, которая займется изучением любого из ледяных карликов на краю Солнечной системы, и, возможно, последней в обозримом будущем, посетивший ранее неизведанную планетарную сферу.
Ближайшим прецедентом New Horizons являются близнецы миссии НАСА Voyager, которая давала ученым свой первый близкий взгляд на Уран и Нептун.
Четверг знаменует обратный отсчет - 180 дней до непосредственной встречи с Плутоном, которая состоится 14 июля, и официальное начало наблюдений кампании по подходу.
New Horizons еще более чем в 133 млн миль (215 миллионов километров) от цели, а Плутон по-прежнему выглядит как простое пятнышко. Тем не менее, команда миссии планирует начать использовать фотографии Плутона с зонда, чтобы вести корабль, а не полагаться на радио-слежение.
Немає коментарів:
Дописати коментар
Примітка: лише член цього блогу може опублікувати коментар.