Астероид, который сам распадается на фрагменты

Астрономы наблюдали за астероидом, который сам по себе распадается на отдельные фрагменты.

Команда польских астрономов под руководством Михаэля Драхуса использовала 10-метровый телескоп в обсерватории Кека для того, чтобы наблюдать за четырьмя кометоподобными астероидами. Речь идет об активных астероидах, которые имитируют поведение комет, быстро вращаясь и выпуская в окружающее пространство пылевые частицы, а также демонстрируя нечто похожее на хвост.

Одним из таких астероидов является объект P/2012 F5, который изначально был принят за комету. Он был открыт 22 марта 2012 года астрономом Гиббсом и до сих пор характеризуется некоторыми как комета, несмотря на то, что это кометоподобный астероид.

Недавно ученые сфотографировали этот астероид, показав его «хвост», а также отдельные фрагменты, отделившиеся от него во время его быстрого вращения.

http://www.infuture.ru/article/13005

Получены первые цветные снимки карликовой планеты Церера

Автоматическая межпланетная станция Dawn получила первые цветные изображения поверхности карликовой планеты Церера. Фотографии сделаны зондом перед его выходом на орбиту небесного тела. Об этом сообщается на сайте НАСА.

На фотографиях, сделанных в видимом и инфракрасном диапазонах электромагнитного спектра (и обработанных затем агентством), показаны участки Цереры с яркими пятнами, отображающими температурные особенности этого небесного тела. Новые снимки, как отмечают ученые, позволяют лучше понять геометрию рельефа карликовой планеты и свидетельствуют о ее активном прошлом.

Ранее специалисты заметили два наиболее ярких пятна, отражающих свет и расположенных, по всей видимости, в кратере шириной 92 километра. Всего к настоящему моменту планетологам известно о десяти светлых участках на поверхности карликовой планеты.

Ученые отмечают, что они надеялись увидеть на Церере гораздо больше крупных кратеров, чем ожидалось. Первая интенсивная фаза исследований карликовой планеты, которая начнется 23 апреля на расстоянии 13,5 тысячи километров от поверхности Цереры, по мнению ученых, позволит получить ответы на их вопросы.

Основная цель миссии Dawn заключается в исследовании Цереры и астероида Веста, вблизи которого аппарат находился с августа 2011-го в течение года. Изучение древних космических тел позволит лучше понять историю Солнечной системы. За это время Dawn произвел съемку поверхности астероида, позволяющую создать первую высокоточную карту данного космического тела.

Станция достигла Цереры 6 марта 2015 года примерно в 05:39 по тихоокеанскому времени (16:39 по московскому времени). Зонд NASA Dawn был запущен 27 сентября 2007 года с помощью ракеты-носителя Delta 2 с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Стоимость проекта составляет около 500 миллионов долларов. Программа исследований Цереры рассчитана на период до июня 2016 года.

В 2006-м на XXVI Генеральной ассамблее Международный астрономический союз принял решение отнести Цереру не к астероидам, как считалось ранее, а к карликовым планетам.

Церера была открыта в 1801 году итальянцем Джузеппе Пиацци и названа в честь древнеримской богини плодородия. Ее орбита лежит между Марсом и Юпитером в поясе астероидов. Диаметр космического объекта составляет 950 километров.

http://lenta.ru/news/2015/04/14/ceres/

Заденет ли Землю астероид 2012 TC4 в 2017 году?

12 октября 2017 года астероид 2012 TC4 планирует пролететь в опасной близости с Землей.

Точное расстояние от ближайшего подхода астероида является неопределенным, как и его размер. На основе наблюдений в октябре 2012 года, когда космический камень пропустил нашу планету, астрономы подсчитали, что его размер может варьироваться от 12 до 40 метров. Метеор, взорвавшийся над Челябинском в феврале 2013 года, ранивший 1 500 человек и нанесший ущерб более чем 7 000 зданий, был около 20 метров в ширину. Таким образом, воздействие 2012 TC4 может быть еще более разрушительным.

Астероид, размером с дом, был обнаружен 4 октября 2012 года в обсерватории Pan-STARRS на Гавайях. Спустя неделю, он подверг Землю в опасное положение, когда проходил перед нашей планетой на расстоянии 0,247 LD (расстояния до Луны), что равно 94 800 км. 2012 TC4 является удлиненным и быстро вращающимся объектом и известен, как совершивший много близких подходов к Земле в прошлом. Теперь ученые пытаются определить точный путь пролета в 2017 году и вероятность возможного воздействия.

Ученые говорят, что есть 0.00055% шанс, что космический гость попадет в Землю.

Макото Йошикава (Makoto Yoshikawa) из Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) убежден, что астероид не представляет никакой опасности для Земли. "Расстояние очень мало. Но это расстояние не означает столкновение", сказал он.

Сервис НАСА Asteroid Watch заверил, что нет никаких шансов столкновения астероида с нашей планетой, но астрономы признают, что необходимо больше наблюдений для определенности.

По состоянию на 12 апреля 2015 года, есть 1 572 обнаруженных потенциально опасных астероидов (PHA). Ни один из известных PHA не находится на курсе столкновения с нашей планетой, хотя астрономы находят новые постоянно.

http://www.infuture.ru/article/13002

Российское «всевидящее око» спасет Землю от астероидов

Ученые Института оптики атмосферы СО РАН в Томске разработали аппаратный комплекс, позволяющий следить за космическим мусором и астероидами, которые приблизились к Земле на опасное расстояние, передает ТАСС.

Отмечается, что он может стать частью станций мониторинга ближнего космического пространства на территории Бразилии и ЮАР.

«Это некий модуль, который встроен в станцию мониторинга космического пространства. В модуле два блока: первый — операторский, второй — смотрит в небо. Условно, это «всевидящее око», которое дает информацию обо всей атмосфере. И помимо этого, с его помощью можно регистрировать пролетающие крупные космические объекты. С помощью станции можно уточнить, что это за объект: спутники, отработанные фрагменты ракет, «утерянные» блоки», — рассказал старший научный сотрудник института Виктор Галилейский.

Галилейский пояснил, что комплекс аппаратуры оперативного контроля оптико-физического состояния атмосферы создавался для определения ряда атмосферных явлений — скорости движения облаков, яркости фона и других. Он необходим для работы астрономических обсерваторий, составления точного прогноза погоды, обеспечения безопасности взлетов и посадок самолетов.

В ходе испытания стало ясно, что устройство «видит» не только атмосферные объекты и явления, но и крупные космические объекты.

http://www.gazeta.ru/science/news/2015/04/10/n_7096181.shtml

КА «Рассвет» спустя месяц после прибытия к Церере

Как сообщают инженеры американской космической миссии «Рассвет», автоматическая межпланетная станция находится в полном здравии.

С того момента, когда космический аппарат «Рассвет» (Dawn) 6 марта 2015 года приблизился к карликовой планете Церера и был захвачен ее гравитационными полями, прошел уже месяц. За этот период научно-исследовательский зонд не имел никаких технических проблем. Все его научные инструменты работают без сбоев. Миссия идет полным ходом и имеет все шансы на успех.

В данный момент космический аппарат продолжает опускаться по спиральной орбите все ниже и ближе к поверхности карликовой планеты с целью ее детального изучения и картографирования.

Как сообщают специалисты миссии, сейчас КА «Рассвет» находится на расстоянии 42 000 километров над поверхностью Цереры. Планируется, что космический зонд будет продолжать снижение на орбиту Цереры до высоты 13 500 километров, где останется на какое-то время для того, чтобы провести некоторые научные исследования.

http://www.infuture.ru/article/12966

ЕКА сообщило о начале работ по миссии на астероид

Европейское космическое агентство (ЕКА) анонсировало начало проектных работ в рамках Asteroid Impact Mission (AIM). Основными целями миссии является тестирование технологий, призванных защитить Землю от потенциально опасных астероидов. Об этом сообщает ЕКА.

В рамках миссии европейцы в 2020 году планируют запустить станцию к астероиду (65803) Дидим, главной особенностью которого является наличие у него спутника. Эти объекты, как ожидается, пройдут в 2022 году на расстоянии 11 миллионов километров от Земли.

В поперечнике размеры Дидима достигают 800 метров, а его спутника — 170 метров. Главной целью миссии является исследование малого астероида: космический аппарат, как ожидается, проведет радиолокационное, тепловое и визуальное картографирование небесного тела. Это позволит создать карту его поверхности и понять его внутреннее строение.

Миссия предполагает спуск на поверхность малого астероида зонда. Также от материнского корабля будут отделены два спутника CubeSat, которые, вращаясь вокруг малого астероида в непосредственной близости от него, будут собирать другие данные и отправлять их на станцию ЕКА, расположенную на острове Теренифе на Канарских островах.

В ходе AIM агентство собирается собрать новые данные о эволюции Солнечной системы и корректировке орбиты естественного небесного тела.

Дальнейшее развитии миссии, получившее название Asteroid Impact & Deflection Assessment (AIDA), работу над которым ЕКА планирует осуществлять вместе с НАСА, предполагает отправку в 2021 году к спутнику корабля массой около 300 килограммов, который упадет на его поверхность со скоростью 6,25 километра в секунду.

Это приведет к изменению скорости спутника на 0,4 миллиметра в секунду, что в дальнейшем, тем не менее, может существенно скорректировать взаимное движение астероида Дидим и его спутника. Несмотря на то что такие маневры почти не изменят траектории движения системы как целого (относительно Солнца), в перспективе это откроет большие возможности для управления астероидами и другими небесными телами.

В случае успеха AIDA станет первой миссией, в которой землянам целенаправленно удалось изменить траекторию естественного космического тела.

Ранее ЕКА уже отправляло спускаемый зонд на поверхность небесного тела. Так, в рамках миссии Rosetta аппарат Philae оказался на ядре кометы Чурюмова-Герасименко.

НАСА, в свою очередь, также имеет астероидную миссию, кроме совместной с ЕКА AIDA. Так, к 2019 году США собираются направить к небесному телу (с выбором которого агентство еще не определилось) станцию, которая в автоматическом режиме извлечет фрагмент астероида и транспортирует его на окололунную орбиту.

К середине 2020-х годов на этот фрагмент, как ожидается, будут доставлены астронавты. На поверхности осколка они, как ожидается, проведут около 25 суток. В ходе этой миссии НАСА собирается исследовать фрагмент астероида и протестировать новые скафандры, предназначенные для полетов к Марсу.

http://lenta.ru/news/2015/04/02/aim/

NASA подарит Луне спутник

Ученые намерены забрать с астероида камень и сделать его спутником Луны, чтобы отправить к нему астронавтов.

Руководство NASA раскрыло некоторые подробности полуфантастической миссии, при помощи которой США примерно через десять лет собираются освоить уникальные космические технологии, чтобы в будущем отправить человека в дальний космос и в первую очередь на Марс. В ведомстве отказались от изначальной идеи притянуть к Земле или к орбите Луны целый астероид и сосредоточились на более интересной, но и дорогой миссии, пишет gazeta.ru.

По предварительным прогнозам, старт миссии стоимостью $1,25 млрд может состояться в декабре 2020 года, и уже через пару лет автоматический зонд достигнет выбранного заранее астероида. В космическом ведомстве уже назвали три перспективных кандидата из числа известных околоземных астероидов — Итокава, Бенну и 2008 EV5. О том, какой астероид будет выбран, в NASA объявят за год до отправки зонда.

«Миссия по захвату астероида должна продемонстрировать космические технологии, необходимые нам для отправки астронавтов на Марс. Возможность утащить булыжник с астероида окажет влияние на планирование будущих космических миссий и ознаменует новую эру в космонавтике», — заявил замруководителя NASA Роберт Лайтфут.

Коснувшись астероида, зонд захватит на его поверхности подходящий булыжник размером около трех метров и отправит его к Луне. Однако прежде, чем сделать это, ученые намерены испытать необычную технологию, которую называют гравитационным трактором. В будущем, считают ученые, она позволит отклонять от Земли опасно летящие астероиды.

И чем тяжелее зонд, тем эффективнее этот «трактор» будет работать, поэтому захваченный камень должен помочь в эксперименте. Для его проведения корабль вместе с камнем будет вращаться вокруг астероида по так называемой гало-орбите в течение 400 дней.

После этого этапа корабль с захваченным камнем начнет свое путешествие к Луне, выход на орбиту которой намечен на конец 2025 года. Еще одной ключевой технологией, с которой ученые связывают будущее изучение космического пространства, станет использование зондом ионного двигателя. Такие двигатели уже сегодня ставят на космические корабли — проигрывая традиционным химическим двигателям в тяге, они дают бесспорное преимущество в экономичности и времени функционирования.

Их особенности позволяют эффективно передвигать массивные объекты долго, но с небольшими затратами топлива.

Предполагается, что вскоре после доставки небольшого астероида к орбите Луны с Земли для его изучения стартует пара астронавтов на корабле Orion.

В течение почти месяца они смогут изучать его, а затем забрать часть материала на Землю.

Новый вариант миссии окажется на $100 млн дороже, чем идея захвата целого астероида, однако даст больше возможностей для отработки новых технологий, объяснил Лайтфут. Если в первом варианте у зонда была бы лишь одна попытка захватить астероид, то у охотника за булыжником будет время выбрать подходящую цель и несколько возможностей для захвата. «Когда мы там окажемся, у нас будет несколько задач, и это будет увлекательнейшая миссия», — сказал он.

Сейчас приоритетным для посадки является 450-метровый астероид С-типа 2008 EV5, два других кандидата и возможные дополнительные будут рассматриваться позднее. Ученые говорят, что наибольший интерес представляют астероиды именно С-типа, которые никогда не были изучены космическими аппаратами. Они темнее других астероидов, поскольку состоят из более примитивного материала. «Они определенно могут оказаться грязными версиями комет», — считает Тим Свиндл, глава лаборатории изучения Луны и планет Университета Аризоны.

http://charter97.org/ru/news/2015/3/28/145306/

Церера становится более реальной

Наконец-то, карликовая планета Церера становится более реальной и приобретает более четкие формы.

Несмотря на то, что мы еще далеки от того, чтобы понять маленький удивительный мир известный под именем Церера, постепенно он становится для нас все более реальным и приобретает более четкие очертания и формы. И это становится все более захватывающим и возможным благодаря автоматической межпланетной станции "Рассвет" (Dawn).

6 марта 2015 года космический аппарат вышел на орбиту Цереры. Теперь при помощи научных инструментов автоматической межпланетной станции ученые смогут изучать карликовую планету в течение 16 месяцев.

Выше предоставлено изображение поверхности Цереры от 2 марта.

На Церере уже заметны ударные кратеры и пики, такие как можно наблюдать на Дионе и Тефии. некоторые ученые предполагают, что на Церере можно встретить и тектонические черты.

http://www.infuture.ru/article/12910

К Земле приблизился крупный астероид

К Земле приблизился крупный астероид 2014 YB35. Об этом сообщает издание The Independent. Астероид прошел около планеты 27 марта 2015 года в 10:21 по московскому времени на расстоянии примерно 4,5 миллиона километров.

Диаметр небесного тела оценивается в 520 метров. В момент сближения астероид находился от Земли в 11 раз дальше, чем Луна, а его скорость равнялась 10,16 километрам в секунду. Опасности для планеты небесное тело не представляло.

Объект двигается по вытянутой орбите с максимальным удалением от Солнца в 2,8 астрономических единицы и максимальным приближением в одну астрономическую единицу. Период его вращения вокруг светила равен 2,57 года.

Небесное тело по параметрам своей орбиты позволяет отнести его к группе околоземных астероидов, называемых аполлонами. В настоящее время известно около шести тысяч таких объектов.

Астероид 2014 YB35 ученые впервые заметили в конце 2014 года, а по мере его приближения к планете исследовали его структуру. В следующий раз мимо Земли на расстоянии 3,3 миллиона километров он пролетит в 2033 году.

http://lenta.ru/news/2015/03/27/2014/

NASA хочет высадить человека на астероид в 2025 году

Согласно озвученным планам, космическое ведомство США собирается высадить астронавтов на астероид в 2025 году. Для этой цели будет использован космический корабль «Орион».

О новой миссии рассказал помощник руководителя NASA Роберт Лайтфут (Robert Lightfoot). Астронавтов хотят высадить на фрагмент астероида, который специально доставят на орбиту Луны. Это может быть очень большой валун с поверхности другого небесного тела. Захват обломка будет осуществлен, вероятно, в 2020 году. Затем беспилотный космический аппарат транспортирует обломок на лунную орбиту. Ученым только предстоит выбрать среди множества астероидов наилучшую кандидатуру.

Для доставки астронавтов планируют использовать частично многоразовый корабль «Орион». Это новейший аппарат, с которым NASA связывает большие надежды. В начале декабря 2014 года были успешно проведены его первые летные испытания.

Космический аппарат «Орион» сможет взять на борт от четырех до шести членов экипажа (в зависимости от задач). Первый пилотируемый полет корабля намечен на 2021 год. Отметим, что внутренние объемы «Ориона» в 2,5 раза превышают объемы корабля «Аполлон», который использовали для лунных экспедиций. Для запуска «Ориона» будут использоваться ракеты Delta IV Heavy и SLS.

Полет астронавтов на астероид должен стать важным этапом в подготовке экспедиции на Марс. Высадка человека на Красной планете состоится не раньше 2030 года. «Астероидный» проект NASA оценивает в 1,25 млрд долл., хотя итоговая его стоимость может быть намного выше.

http://naked-science.ru/article/media/nasa-khochet-vysadit-cheloveka

Необычный астероид разрывается на части от быстрого вращения

Исследовательская группа во главе с астрономами из Ягеллонского университета, Польша, используя для своих наблюдений оптические инструменты Обсерватории Кека, расположенной на Гавайях, измерили параметры редкого типа «активных астероидов», которые время от времени выбрасывают в космос комки пыли, чем долгое время приводили ученых в недоумение. 

Исследователи смогли измерить скорость вращения одного из таких объектов вокруг собственной оси и обнаружили, что астероид вращается так быстро, что способен выбрасывать пыль и фрагменты горной породы со своей поверхности в космическое пространство. Эти выброшенные с поверхности космического камня обломки следуют за ним при его движении по Солнечной системе и хорошо видны на полученных исследователями фотоснимках.

В отличие от сотен тысяч обычных астероидов, наполняющих главный астероидный пояс нашей Солнечной системы, так называемые «активные астероиды», открытые лишь несколько лет тому назад, в некотором смысле подобны кометам, так при движении такого астероида по орбите формируется в результате медленной, но продолжительной сублимации льда «хвост», подобный хвосту кометы.

Затем в 2010 г. астрономами был открыт новый тип активных астероидов, «выстреливающих» в космос комками пыли без всякой видимой причины. Для объяснения этого феномена ученые выдвинули две гипотезы. Согласно первому предположению выбросы пыли обусловлены столкновениями с небольшими космическими объектами. Второе предположение состояло в том, что пыль выбрасывалается с поверхности астероида под действием мощных центробежных сил, возникающих при быстром вращении космического камня вокруг собственной оси.

Для проверки этих гипотез в августе прошлого года команда астрономов во главе с Майклом Драгусом из Ягеллонского университета сделала запрос на предоставление времени на телескопе Keck II для наблюдений за активным астероидом P/2012 F5. Команда планировала определить скорость вращения исследуемого объекта и определить, не имеется ли рядом с ним обломков крупных размеров. Результаты наблюдений показали, что в хвосте за астероидом следуют четыре довольно крупных фрагмента горных пород. Период вращения астероида вокруг собственной оси составил, согласно измерениям, произведенным командой, 3,24 часа. Свои результаты исследователи трактуют как подтверждение упомянутой выше гипотезы о том, что причиной выбросов пыли с поверхностей активных астероидов являются центробежные силы, возникающие при быстром вращении космических камней вокруг собственной оси.

Исследование опубликовано в свежем выпуске журнала Astrophysical Journal Letters.

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7060

Другие астероиды принесли оливин на Весту

Оливин должен быть одним из самых распространенных минералов на астероиде Веста, но это не так.

Ученые, работающие над миссией НАСА Dawn, были взволнованы обнаружением нескольких разрозненных останков этого загадочного минерала в качестве доказательства явных признаков планетарной дифференциации. Тем не менее, новая статья в журнале Icarus сообщает, что, по крайней мере, некоторая часть этого оливина, возможно, не вестовского происхождения, а была перенесена с других астероидов.

"Оливин обеспечивает важные ограничения на размеры протопланет, подобных форме Весты, и мы можем узнать больше о формировании планет земной группы, в том числе Земли, но то, что мы видим на Весте, не может быть той подсказкой, которую мы искали", сказал Люсиль Ле Корр, ведущий автор нового исследования из Института планетарных наук.

Результаты, полученные с помощью анализа новых данных Dawn, предполагают, что некоторая часть оливина на Весте может быть результатом переноса от оливинобогатых метеоритов, столкнувшихся с Вестой и оставивших на ней этот продукт внутренней геологической активности.

"Отсутствие большого количества оливина на Весте не отменяет тех доказательств, которые указывают, что у Весты когда-то была кора, мантия и ядро", сказал Ле Корр. "Нам просто нужно обновить наши модели формирования планет в свете новых результатов от Dawn».

http://www.infuture.ru/article/12865

МЧС назвало дату приближения к Земле опасного астероида

Ближайшее опасное сближение Земли с астероидом произойдет 12 октября 2017 года. Об этом в среду заявили в МЧС России.

Как сообщает «МЧС-медиа», в 2017 году Земле будет угрожать астероид 2012ТС4. Он пройдет на расстоянии 115 тысяч километров от нашей планеты со скоростью 6,8 километра в секунду. Диаметр объекта составляет 17 метров. «До этого момента сближения с Землей потенциально опасных объектов не прогнозируется», – добавили в центре «Антистихия» МЧС России.

Издание уточняет, что до 2050 года возможно 11 сближений Земли с астероидами до расстояний, меньших среднего радиуса лунной орбиты, который составляет 385 тысяч километров. Размеры этих объектов находятся в интервале от 7 до 945 метров.

По данным РИА «Новости», опасность глобальной катастрофы для Земли представляют только астероиды размером один-два километра в поперечнике. Однако и меньшие объекты могут доставить планете немало хлопот: от ударной волны и нагрева могут пострадать населенные пункты. 

http://naked-science.ru/article/sci/mchs-nazvalo-datu-priblizheniy

Таинственным белым пятнам на Церере нашли возможное объяснение

Планетологи нашли возможное объяснение природы белых пятен на поверхности Цереры, наблюдаемых телескопом Hubble и космическим зондом Dawn. Об этом планетологи сообщили на Конференции по лунной и планетным наукам в Техасе. Кратко с новостью можно ознакомиться на сайте Science.

Ученые заключили, что спектральные характеристики излучения говорят о том, что пятна образованы льдом. Вероятно, они, попадая под действие солнечного света, испускают водяной пар. Этот механизм напоминает таковой у комет, которые под действием света испускают в окружающее пространство свою материю.

Самый тяжелый объект в поясе астероидов примерно на треть состоит изо льда. Основная его масса сосредоточена в криомантии, покрывающей каменное ядро. Ученые полагают, что аппарат Dawn, выполняющий маневры у Цереры, позволит установить точную природу загадочных пятен.
Основная цель миссии Dawn заключается в исследовании Цереры и астероида Веста, вблизи которого аппарат находился с августа 2011-го в течение года. За это время Dawn произвел съемку поверхности астероида, позволяющую создать первую высокоточную карту этого космического тела.

Станция Dawn достигла Цереры 6 марта 2015 года примерно в 05:39 по тихоокеанскому времени (16:39 по московскому времени). Сам зонд был запущен 27 сентября 2007 года с помощью ракеты-носителя Delta 2 с космодрома на мысе Канаверал. Стоимость проекта составляет около 500 миллионов долларов.

В 2006 году на XXVI Генеральной ассамблее Международный астрономический союз принял решение отнести Цереру не к астероидам, как считалось ранее, а к карликовым планетам.

Церера была открыта в 1801 году итальянцем Джузеппе Пиацци и названа в честь древнеримской богини плодородия. Диаметр космического объекта составляет 950 километров, что делает его самым крупным небесным телом в поясе астероидов.

http://lenta.ru/news/2015/03/18/ceres/

У гибрида астероида и кометы из Солнечной системы обнаружили кольца

Астрономы из США и ЮАР сообщили об открытии второй малой планеты в Солнечной системе, которая скорее всего имеет кольца из частиц пыли и льда, напоминающие таковые у Сатурна. 

Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Icarus, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте Discovery News.

Кольца обнаружили у кентавра (малой планеты, занимающей промежуточное положение между астероидом и кометой) 2060 Хирона. Его диаметр оценивается в 160 километров, а два кольца расположены на расстоянии около 300 километров от центра Хирона. Кольца отделены друг от друга на 10-14 километров, ширина первого из них равна 3 километрам, а второго — 7.

Хирон впервые обнаружили 18 октября 1977 года. В конце ноября 2011 года ученые заподозрили, что при прохождении кентавра на фоне диска звезды кривая блеска последней меняется таким образом, что можно предположить симметричные истечения вещества с поверхности малой планеты (как у кометы) либо же наличие у нее кольцевых образований.

К настоящему моменту несколько астрономов, проведя более точные наблюдения за Хироном, склоняются в пользу того, что у него все же имеются кольцевые образования. Убедиться в этом им помогли инфракрасный телескоп НАСА IRTF (Infrared Telescope Facility), расположенный на вершине вулкана Мауна-Кеа на Гавайях, и телескоп LCOGTN на острове Мауи.

Ученые отмечают, что, хотя они почти не сомневаются в наличии колец у Хирона, для точного наблюдения их геометрии необходимы данные с сотни наземных телескопов, удаленных на большие расстояния друг от друга. Астрономы также добавляют, что причины возникновения колец у малой планеты до сих пор для них не ясны.

Кентавр 2060 Хирон расположен между орбитами Сатурна и Урана. Он является первой известной малой планетой такого типа. В настоящее время известно о существовании около 44 тысяч астероидов группы Кентавров, расположенных между орбитами Юпитера и Плутона. У самой большой малой планеты в группе Кентавров — (1099) Харикло — также обнаружены кольца. Кроме двух кентавров, в Солнечной системе только у четырех планет (Сатурна, Юпитера, Урана и Нептуна) астрономам удалось наблюдать кольца.

http://lenta.ru/news/2015/03/17/chiron/

10 удивительных и малоизвестных объектов нашей Солнечной Системы

Благодаря проделанной космическим аппаратом «Кеплер» работе, астрономы к этому моменту нашли и подтвердили существование 4826 планет. 

Казалось бы, мы уже знаем немало нового о космосе, однако Вселенная часто любит нас удивлять, и поэтому даже в нашей Солнечной системе до сих пор остались объекты, о существовании которых вы могли и не подозревать. Портал Listverse подготовил список из 10 таких необычных космических объектов в пределах нашей Солнечной системы, и мы предлагаем с ним ознакомиться.

Орк и Вант

Все мы знаем о Плутоне. Это космическое тело стало объектом пристального внимания в последнее время, особенно после того, как в 2006 году было переклассифицировано из разряда планет в разряд карликовых планет. А вы слышали когда-нибудь о «Анти-Плутоне»? Крупный транснептуновый объект 90482 «Орк» из пояса Койпера обладает практически одинаковым с Плутоном орбитальным периодом, углом наклона и почти аналогичной между Солнцем и Плутоном дистанцей. Несмотря на то, что орбита Орка подходит довольно близко к орбите Нептуна, резонанс между двумя объектами и большой угол наклона орбиты Орка не позволяет им приблизиться друг к другу.

Единственным, пожалуй, существенным отличием Орка от Плутона является разворот его орбиты. Помимо того, что орбиты Орка и Плутона очень похожи, оба космических объекта имеют свои луны, которые в обоих случая оказываются несколько крупнее предполагаемых значений, учитывая размеры самих карликовых планет. Например, спутник Плутона Харон размером почти в половину самого Плутона. Размер спутника Орка, имеющий название Вант, составляет примерно 1/3 от размера Орка.

Назван Орк в честь этрусского бога смерти и подземного царства. Поверхность Орка покрыта кристаллическими частицами льда, которые могли бы свидетельствовать о криовулканической деятельности в прошлом. Помимо этого, возможно наличие других соединений, в том числе аммиака. Если его наличие будет действительно подтверждено, то эта информация сможет помочь ученым лучше понять процесс формирования других транснептуновых объектов.

(90) Антиопа

Число 90 в названии Антиопы говорит о том, что этот астероид оказался 90-м обнаруженным по счету. Хотя этот момент по-прежнему является предметом жарких споров. Дело в том, что его орбита лежит внутри астероидного поля между Юпитером и Марсом, и, что более интересно, Антиопа представляет собой первый открытый двойной астероид. С момента его обнаружения Антиопа считался одиночным астероидом, однако в 2000-м году благодаря 10-метровому телескопу в обсерватории Кек на Гавайских островах группа астрономов обнаружила, что астероид на самом деле состоит из двух объектов размером около 86 километров и разделенных дистанцией всего в 171 километр. Астероиды со спутниками открывали и ранее, однако практически одинаковый размер и масса этих объектов позволила ученым классифицировать Антиопу как первый обнаруженный двойной астероид.

Шестиугольник Сатурна

Все мы знаем, что Сатурн обладает кольцами. Но слышали вы когда-нибудь о том, что эта планета может похвастаться необычными облаками? В начале 1980-х годов космический аппарат «Вояджер» сделал неожиданное и удивительное открытие, которое впоследствии было подтверждено космическим зондом «Кассини». Это подтверждение показало, что на северном полюсе Сатурна бушует гигантский шторм, обладающий формой гексагона (шестиугольника). Каждая из его сторон имеет правильную форму, а сам шторм размером больше, чем диаметр Земли. По мнению ученых, шторм на Сатурне продолжается уже больше 30 лет. Что еще более удивительно, его скорость вращения не соответствует скорости движения других облаков на планете.

Для того чтобы выяснить причину возникновения этого гексагонального шторма, ученые решили провести лабораторный эксперимент. Исследователи поставили на вертящийся стол 30-литровый баллон с водой. Она моделировала атмосферу Сатурна и её обычное вращение. Внутри баллона были помещены маленькие кольца, вращающиеся быстрее ёмкости. Это генерировало миниатюрные вихри и струи, которые экспериментаторы визуализировали при помощи зелёной краски. Чем быстрее вращалось кольцо, тем больше становились вихри, заставляя близлежащий поток отклоняться от круговой формы. Таким образом авторам опыта удалось получить различные фигуры — овалы, треугольники, квадраты и, конечно, искомый шестиугольник. И хотя данный эксперимент не рассказал ученым о том, как на Сатурне могут происходить подобные атмосферные течения, он показал, почему вся система получается столь красивой и, главное, столь продолжительной.

Хаумеа

Перед получением своего официального имени карликовая планета 136108 Хаумеа была известна под прозвищем «Санта». Получила она его в результате того, что была обнаружена сразу после Рождества, 28 декабря 2004 года. Прозвище, следует отметить, весьма удачное, потому что Хаумеа действительно является уникальной карликовой планетой. Сперва ученые отметили, что выяснить точные размеры карликовой планеты является весьма трудной задачей ввиду скорости ее вращения. Она обладает самой высокой скоростью вращения среди известных объектов Солнечной системы — день на планете длится всего около 3,9 часа.

Скорость вращения при этом явилась для ученых не самой большой проблемой в вопросе выяснения ее размеров. Больший интерес вызвала ее форма. Хаумеа, состоящая из породы и льда и обладающая очень низкой гравитацией, для того чтобы удержать все это вместе, имеет сильно вытянутую форму. В итоге оказалось, что дистанция между полюсами карликовой планеты составляют 996 километров, однако длина его самой большой оси составляет 1960 километров.

Еще одним интересным фактом о карликовой планете Хаумея является то, что она обладает двумя спутниками — Хииака и Намака. Весьма недурно для космического тела, представляющего собой всего 6 процентов массы Луны, спутника нашей Земли.

Пан и Атлас

Эти два спутника Сатурна имеют много общего между собой и наиболее близко расположены к планете, вокруг которой они вращаются. Особенными делает эти два космических объекта факт того, что они являются своего рода спутниками-«пастухами» кольца Сатурна. Они, воздействуя своей гравитацией, отталкивают от себя или, наоборот, притягивают к себе частицы кольца планеты, не позволяя им от себя уходить. Они как бы «пасут» эти частицы. Спутник Пан, кстати, и получил свое название в честь древнегреческого бога Пана — покровителя пастушества и скотоводства, плодородия и дикой природы.

Размеры спутника Атлас еще меньше. От полюса до полюса расстояние составляет всего 19 километров, а диаметр — около 46 километров. Выглядит он как летающая тарелка. Столько необычная продолговатая форма обоих спутников, по мнению ученых, не может объясняться тем же способом, как и в случае Хаумеи, так как скорость их вращения недостаточно быстра для этого. Кроме того, быстрое вращение способствовало бы созданию однородной продолговатости их формы. Но их форма неоднородна.

После создания множества компьютерных моделей ученые из Парижского университета, кажется, нашли объяснение вопроса образования столь необычной формы у этих двух лун. Этим объяснением является аккреционное формирование, когда при вращении края структуры объекта сплющиваются. Во время формирования спутников Сатурна вокруг них появились аккреционные диски, состоящие из пыли колец Сатурна, которая в итоге сильнее скопилась на их экваторах и создала на спутниках выпуклые гребни.

2008 KV42

Астероид 2008 KV42 получил прозвище «Драк» в честь вампира Дракулы, обладавшего возможностью ходить по стенам. Но каким образом хождение по стенам может быть связано с астероидом? Оказывается, Драк является первым обнаруженным транснептуновым объектом, имеющим ретроградную орбиту вращения. Другими словами, он движется в противоположную сторону вращения Солнца. Орбитальный период Драка при этом составляет 306 лет.

К настоящему моменту в Солнечной системе обнаружено несколько объектов с ретроградным движением. Одним из этих объектов, например, является комета Галлея, чья орбитальная траектория очень близко расположена к Солнцу. Драк, в свою очередь, никогда не приближается к Солнцу на расстояние, равное примерно 20 расстояниям между Солнцем и Землей, что примерно эквивалентно орбите Урана. Такая особенность астероида может являться связующим звеном между такими объектами, как комета Галлея и другими объектами из облака Оорта, предположительно выступающего источником комет в нашей Солнечной системе, и, возможно, поможет ученым объяснить специфику их формирования, которая до сегодняшнего дня является загадкой для науки.

Есть несколько предположений о том, почему орбита Драка так отличается от орбит остального большинства объектов нашей Системы. Одной из интересных идей на этот счет является предположение о том, что этот астероид вовсе не имеет ничего общего с нашей Солнечной системой — в противном случае его орбита имела бы то же направление, что и у других объектов. Вполне вероятно, что астероид был «пойман» нашей Солнечной системой из межзвездного пространства и может содержать невероятный объем новой информации о космосе.

Тритон

Это имя вы наверняка не раз слышали. Масса Тритона составляет 99,5 процента от суммарной массы всех известных на данный момент спутников Нептуна. Как показал пролетавший мимо Тритона в 1989 году космический аппарат «Вояджер-2», Тритон обладает сложной геологической историей, о которой свидетельствует криовулканизм. На Тритоне до сих пор находятся активные вулканы, но выбрасывают они не пепел и лаву, как на Земле, вместо этого они выбрасывают воду и аммиак.

Будучи чуть меньше нашей собственной Луны, Тритон является единственным крупным спутником нашей Солнечной системы, который движется в обратном вращению Нептуна направлении. Кроме того, являясь одним из самых крупных спутников в нашей Солнечной системе (он больше Плутона), Тритон имеет достаточно гравитации для поддержания тонкой атмосферы. Однако давление воздуха на спутники гораздо ниже земного и составляет 1/70000 атмосферного давления на Земле.

В конце концов стоит отметить о том, что Тритон обладает одним из самых высоких альбедо (способность отражать свет), известных науке. Этот спутник отражает 60-95 процентов света, который его достигает. Для сравнения: наша Луна отражает всего 11 процентов света.

Дополнительное кольцо Сатурна

В этой статье не раз упоминался Сатурн — планета, известная своей необычной системой окружающих ее колец, состоящих из плоских концентрических образований изо льда и пыли. Совсем недавно, в 2009 году, наука узнала, что у Сатурна имеется одно дополнительное кольцо. Невероятно гигантское кольцо. Отклоненное на 27 градусов от основных колец, новое обнаруженное кольцо расположено на расстоянии, равном примерно 128 радиусам планеты, и занимает еще 207 потенциальных радиусов в пространстве. Оно настолько разряжено, что увидеть его можно только в инфракрасном спектре. И кольцо это может быть причиной «двуликости» одного из спутников Сатурна — Япета. Двуликим его называют потому, что одно из его полушарий черное как копоть, а второе — белое и блестящее, как только что выпавший снег.

В этом же кольце расположена орбита еще одного спутника Сатурна — Фебы, — который, в свою очередь, и может являться виновником образования этого кольца. Некоторые ученые предполагают, что выбрасываемая Фебой пыль оседает на Япет, чья орбита пролегает на грани нового обнаруженного кольца. Каждый раз, когда Япет проходит через кольцо, на его экваторе накапливаются частицы, содержащиеся в кольце. В течение сотни тысяч лет этого процесса они образовали огромные горы, получившие название Стена Япета.

Сиамские близнецы — Янус и Эпиметей

Спутники Сатурна Янус и Эпиметей нередко называют «сиамскими близнецами», потому что расстояние между их орбитами составляет всего около 50 километров — меньше, чем радиус самих спутников. В результате этого эти спутники раз в четыре года меняются местами. Эпиметей и Янус движутся по своим орбитам независимо друг от друга до тех пор, пока внутренний спутник не начинает нагонять внешний. При этом под действием гравитационных сил Эпиметей выталкивается на более высокую орбиту, а Янус переходит на более близкую к Сатурну. Эта особенность в некоторой степени запутала ученых, которые по ошибке приняли Янус за Эпиметей. В 1978 году, спустя 12 лет после первоначального открытия Януса (а возможно, и Эпиметея) ученые выяснили, что на самом деле они все это время наблюдали за двумя спутниками, а не за одним. В 1980 году это мнение было подтверждено космическим аппаратом «Вояджер». По догадкам некоторых ученых, Янус и Эпиметей ранее являлись одним целым, более крупным спутником, который впоследствии раскололся на две половины и с тех пор не раз путал исследователей.

Круитни

Давайте вернемся к околоземному космическому пространству и поговорим о втором «спутнике» нашей планеты. Предполагать наличие второй «Луны» ученые стали еще в 1846 году. Первым о ее наличии заявил Фредерик Пети, которого первоначально никто не воспринял всерьез. А позже и вовсе объявили лжеученым. По его мнению, присутствие второй луны могло объяснять множество несоответствий, с которыми сталкивались многие астрономы. Пити заявил, что время вращения второй луны составляет менее трех часов. Спустя столетие, в 1986 году, наличие этого квазиспутника, или второй луны, подтвердил британский астроном-любитель Дункан Уалдрон.

Тогда выяснилось, что объект 3753 Круитни является астероидом, который через каждые 364 дня совершает полный оборот вокруг Солнца (то есть находится в орбитальном резонансе 1:1 с нашей планетой). Другими словами, каждый год этот 5-километровый астероид становится частью системы Земли. Своей ближайшей точки расположения относительно Земли Круитни достигает в ноябре. С технической точки зрения, этот астероид нельзя называть луной, так как он каждый раз то приближается, то отдаляется от Земли. Но идеальный орбитальный резонанс с планетой позволяет ему оставаться вблизи планеты на протяжении многих орбитальных периодов.

http://hi-news.ru/space/10-udivitelnyx-i-maloizvestnyx-obektov-nashej-solnechnoj-sistemy.html

Космический аппарат впервые вышел на орбиту вокруг карликовой планеты

Автоматическая межпланетная станция Dawn достигла Цереры. Это произошло 6 марта 2015 года примерно в 05:39 по тихоокеанскому времени (16:39 по московскому времени), однако только сейчас НАСА в официальном Twitter миссии сообщило о выходе зонда на орбиту вокруг карликовой планеты.

Основная цель миссии Dawn заключается в исследовании Цереры и астероида Веста, вблизи которого аппарат находился с августа 2011-го в течение года. Изучение древних космических тел позволит лучше понять историю Солнечной системы.

За это время Dawn произвел съемку поверхности астероида, позволяющую создать первую высокоточную карту этого космического тела. Также, приближаясь к Церере, станция сделала несколько снимков этой карликовой планеты, на которых видны загадочные белые пятна. Ученые считают, что станция позволит определить природу этих пятен.

Зонд NASA Dawn был запущен 27 сентября 2007 года с помощью ракеты-носителя Delta 2 с космодрома на мысе Канаверал. Стоимость проекта составляет около 500 миллионов долларов.

В 2006 году на XXVI Генеральной ассамблее Международный астрономический союз принял решение отнести Цереру не к астероидам, как считалось ранее, а к карликовым планетам.

Церера была открыта в 1801 году итальянцем Джузеппе Пиацци и названа в честь древнеримской богини плодородия. Диаметр космического объекта составляет 950 километров, что делает его самым крупным небесным телом в поясе астероидов.

http://lenta.ru/news/2015/03/06/dawn/

Светлые пятна на Церере могут быть соляными отложениями

Ученые выдвинули новую гипотезу по поводу источника светлых ярких пятен на поверхности карликовой планеты Церера.

В эту пятницу, 6 марта, автоматическая межпланетная станция "Dawn" максимально близко подойдет к карликовой планете Церера и будет захвачена ее гравитационными полями. Выйдя на орбиту Цереры, космический аппарат приступит к более активной фазе своей научно-исследовательской миссии по изучению этой карликовой планеты.

Больше всего в настоящий момент ученых интересует природа двух светлых пятен в большом ударном кратере на поверхности Цереры. Уже было выдвинуто предположение, что это могут быть отложения льда, но ученые быстро отбросили эту идею. Теперь же они предполагают, что это могут быть некие солевые отложения. Впрочем, только более близкие и масштабные исследования могут пролить свет на истинную природу двух ярких пятен.

http://www.infuture.ru/article/12818

EКА предлагает использовать мини-спутники для полётов к астероидам

Представители Европейского космического агентства (ЕКА) объявили конкурс по разработке стратегии использования мини-спутников кубсатов в ходе миссии по изучению астероида Asteroid Impact Mission (AIM).

Сама миссия AIM является частью международной миссии AIDA (Asteroid Impact & Deflection Assessment), среди целей которой не только исследование астероидов, но и борьба с астероидной угрозой Земле. Агентства NASA и ESA уже ищут эффективные способы борьбы спотенциальной астероидной угрозой. "Роскосмос" сможет присоединиться к поискам не раньше 2020 года.

Опасность могут представлять как крупные, так и относительно небольшиеоколоземные космические объекты. В настоящий момент свои программы по борьбе с астероидной угрозой представили не только космические агентства, но и ООН. Учёные многих стран мира разрабатывают стратегии, которые могут помочь избежать трагических столкновений.

Спутники CubeSat – сверхмалые недорогие космические аппараты, способные провести в космосе необходимые исследования. Они компактны (длина каждой из сторон около 10 сантиметров), на орбиту их можно выводить сразу в количестве нескольких штук с помощью ракет-носителей, пилотируемых грузовых кораблей или с орбитальной станции. Правда, пока небольшим устройством приходилось кружить лишь на орбите нашей планеты. Но представители ЕКА рассчитывают направить их в открытый космос.

По словам представителей космического агентства, цель объявленного конкурса – не просто разработать саму стратегию отправки кубсата к астероиду, но и дополнить миссию новыми датчиками и другими технологиями. В конкурсе могут принять участие учёные и организации стран-членов Европейского Союза.

Пока не совсем понятно, какую именно роль будут играть кубсаты в миссии по изучению астероидов. Возможно, они будут доставлять инструменты к астероидам или же производить необходимые исследования и передавать данные о космических объектах на Землю.

Так, известно, что в ходе миссии AIM инженеры будут проводить демонстрацию новых технологий, например, двусторонней связи с высокой пропускной способностью (в ней будут использованы лазеры, передающие данные на наземную станцию). Представители ЕКА также рассчитывают, что кубсаты помогут в установке межспутниковой связи.

Агентство готово представить шесть кубсатов для данной миссии, причём каждый кубсат может быть составлен из двух или трёх блоков.

Добавим, что в ближайшие годы в рамках международной программы по контролю астероидной угрозы AIDA зонд NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) осуществит контролируемое воздействие на меньший из парных астероидов Дидим (Didymos).

Это двойная система, в которой два астероида вращаются друг вокруг друга, и она не представляет опасности для Земли. Диаметр наибольшего астероида составляет 800 метров, однако цель DART — в диаметре всего 170 метров. Планируется, что аппарату удастся изменить траекторию полёта астероида.

Что касается миссии AIM, то планируется, что она будет запущена в октябре 2020 года.

http://www.vesti.ru/doc.html?id=2394490&cid=2161

Рассвет на Церере: зонд НАСА выходит на орбиту карликовой планеты

Ученые НАСА завершают последние приготовления космического аппарата к первому вращению вокруг карликовой планеты.

Спустя почти восемь лет после старта с мыса Канаверал во Флориде, путешествие на 3 млрд. миль (4,8 км), и вот зонд Dawn, стоимостью 450 млн. дол., достиг Цереры, крупнейший объект в главном поясе астероидов, который отделяет Марс от Юпитера, в пятницу, 6 марта.

Технический сбой, который отключил двигатели аппарата в сентябре, означает, что Dawn уже проскочил Цереру и теперь должен повернуть в сторону 590-милевой карликовой планеты, чтобы войти на правильную орбиту. В воскресенье зонд был в 30 000 миль от Цереры.

Если все пойдет по плану, космический аппарат будет кружить над карликовой планетой в течение нескольких месяцев, снимая поверхность и делая измерения ее гравитационного поля, чтобы ученые могли подобрать ключевые идеи о недрах Цереры.

Первые наблюдения Цереры уже привели астрономов в восторг. У карликовой планеты, как полагают, каменное ядро, обернутое более чем 62 милями подземных льдов. Если Dawn подтвердит предположение, это будет означать, что на Церере больше пресной воды, чем на всей поверхности Земли.

Приближаясь к Церере, камера Dawn показала светлые участки на темной и скучной поверхности. Но на фотографиях с большим разрешением, опубликованных ранее, пятном оказались две точки: одна очень яркая, другая темнее.

Что это за пятна - не ясно. Они могут быть оледенением, блестящими силикатами на поверхности или отражением материала, оставшегося после столкновения с другим космическим камнем. Церера не считается геологически активной, но если ее внутренности по-прежнему бунтуют, яркие пятна могут быть извержениями ледяных вулканов.

http://www.infuture.ru/article/12804