В протопланетном диске звезды впервые нашли сложную органику

Астрофизики впервые обнаружили сложные органические молекулы в диске протопланетной материи, обращающейся вокруг молодой звезды. Об этом сообщают Science News.

Ученые при помощи обсерватории ALMA (Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array — Атакамская большая миллиметровая / субмиллиметровая решетка) исследовали звезду MWC 480, которая находится на расстоянии около 450 световых лет от Земли в созвездии Тельца.

Возраст MWC 480 равен одному миллиону лет. Она в 1,8 раза массивнее Солнца и окружена протопланетным диском с массой, равной пятой части солнечной. Как отмечают ученые, излучение от диска вокруг звезды слабо, поэтому заметить его могут только мощные телескопы наподобие ALMA.

В протопланетном диске астрономы обнаружили три сложные органические молекулы: синильную кислоту, нитрил уксусной кислоты и цианоацетилен. Эти соединения были найдены в слое на расстоянии 4,5-15 миллиардов километров от звезды. Примерно на таком же отдалении от Солнца за орбитой Нептуна находится пояс Койпера, включающий кометы (с идентичной органикой) и остатки материи после образования планет и астероидов.

Несмотря на то что цианиды в привычных условиях ядовиты для большинства форм жизни, они могут быть ключевыми веществами для образования предшественников оснований нуклеиновых кислот (ДНК и РНК).

Как отмечают ученые, присутствие органики в протопланетном диске не случайно и является, скорее всего, нормой. Теперь исследователям известно, что вблизи светил находится не только множество экзопланет, но и сложные органические соединения, похожие на аналогичные в Солнечной системе.

http://lenta.ru/news/2015/04/09/proto/

Калий в атмосфере горячего Юпитера

Ученые изучили экзопланету HAT-P-1b, которая относится к классу Горячих Юпитеров.

Наблюдения показали, что атмосфера горячих Юпитеров довольно разнообразна. У некоторых горячих Юпитеров атмосфера затенена высокими туманами, в то время как у других экзопланет этого типа атмосфера относительно прозрачная. Когда горячий Юпитер проходит транзитом перед своей родительской звездой, сумма звездного света, которая при этом затеняется, зависит от состава ее атмосферы. Это вызвано тем, что присутствие различных химических элементов в атмосфере Горячих Юпитеров, по-разному отражаются на ее плотности и прозрачности.

Выведенный размер горячего Юпитера основан на сумме звездного света, который это затеняет, поэтому размер планеты может казаться немного больше в разных длинах волн, где атмосфера планеты более непрозрачна.

Для своих исследований, ученые выбрали Горячий Юпитер HAT-P-1b, который вращается вокруг солнце-подобной звезды за 4,47 дня. Поскольку эта экзопланета находится так близко к своей родительской звезде, ее дневная температура достигает 1000 градусов по Цельсию. В 2015 году в атмосфере этой планеты был обнаружен калий. Именно этим ученые объясняют тот факт, что данная планета выглядит массивнее, чем она есть на самом деле.

http://www.infuture.ru/article/12913

Неуглеродные формы жизни

Все живое на нашей планете состоит из углерода, кислорода, фосфора и серы. Но это не означает, что на других планетах не может существовать жизнь на основе совершенно других соединений. 

Так, на основе кремния жизнь может существовать на гораздо более горячих планетах, чем Земля.

Кремний + кислород

Главным претендентом на роль структурообразующего атома в альтернативной биохимии считается кремний. Он расположен в той же группе периодической системы, что и углерод, поэтому свойства их похожи. Но атомы кремния имеют большую массу и больший радиус, они сложнее образуют ковалентную связь, и это может помешать образованию биополимеров (класс полимеров, который встречается в природе в естественном виде и входит в состав живых организмов: белки, нуклеиновые кислоты, полисахариды, лигнин – NS). Кроме того, соединения кремния не столь разнообразны, как соединения углерода.

В то же время, например, соединения кремния и водорода – силаны – являются более жаропрочными, чем углеродно-водородные соединения. Поэтому ученые полагают, что кремниевая жизнь может существовать на планетах, средняя температура которых значительно превышает земную. В этом случае природным растворителем должна быть не животворящая для землян вода, а соединения с более высокой температурой кипения и плавления.

В декабре 2010 года исследователь из NASA Astrobiology Research Фелиса Вольфе-Симон сообщила об открытии бактерии GFAJ-1 из родаHalomonadaceae, способной при определенных условиях заменять фосфор мышьяком.

Соединения кремния, как считается, также должны быть более устойчивыми к серной кислоте. А вот по отношению к другим средам кремниевые соединения считаются менее устойчивыми по сравнению с углеродными.

Азот + фосфор

Подобно углероду, фосфор может составлять цепочки из атомов, которые, в принципе, могли бы образовывать сложные макромолекулы, если бы он не был таким активным. Впрочем, в комплексе с азотом возможен вариант образования более сложных ковалентных связей, что делает возможным и возникновение большого разнообразия молекул, включая кольцевые структуры.

В атмосфере нашей планеты около 78% азота, но в силу инертности двухатомного азота энергетическая «стоимость» образования трехвалентной связи слишком высока. В то же время некоторые растения могут связывать азот из почвы в симбиозе с анаэробными бактериями, которые живут в их корневой системе. Если в атмосфере будет присутствовать значительное количество диоксида азота или аммиака, доступность азота будет выше. Кроме того, атмосфера экзопланет может быть насыщена и другими оксидами азота.

В аммиачной атмосфере растения, молекулы которых состоят из фосфора и азота, получали бы азот из атмосферы, а фосфор – из почвы. Клетки их окисляли бы аммиак для того, чтобы образовать аналоги моносахаридов, а водород выделялся бы как побочный продукт. Поэтому животные в таком случае будут вдыхать водород, расщепляя аналоги полисахаридов до аммиака и фосфора. Таким образом, энергетические цепочки формировались бы в обратной последовательности по сравнению с тем, что мы наблюдаем на Земле (на нашей планете в данном случае был бы распространен метан).

Азот + водород

Недавно, по словам теоретика-кристаллографа, химика, физика и материаловеда, популяризатора науки Артема Оганова, их группа установила одну интересную особенность соединений азота и водорода. Выяснилось, что сжатые азотоводороды могут давать гораздо более разнообразную химию, нежели углеводороды (причем эти соединения существуют в термодинамически стабильном состоянии). А ведь именно разнообразие углеводородов, как было сказано выше, дает нам такую биологическую вариативность.

Между тем азотоводородов во Вселенной очень много. Так, планеты Уран и Нептун на 8% состоят из аммиака (относящегося к простейшим азотоводородам), которого там намного больше, чем на Земле. Помимо всего прочего соединения азота и водорода имеют низкую температуру плавления, которая растет с давлением (как и температура в недрах планет).

«Для ковалентных соединений азота с очень сильными направленными связями тоже будет характерна метастабильность – иными словами, мало того, что под давлением есть необычайно большое число стабильных соединений, там еще будет практически неограниченное число метастабильных соединений, – пишет Артем Оганов. – А если туда начать добавлять другие атомы: кислород, серу, – то химическое разнообразие превысит разнообразие органической химии. Это та область химии, которую мы пока что практически не знаем и которая вышла из наших расчетов».

Возможна ли жизнь на таких планетах, как Уран и Нептун? Неизвестно. «Потенциальная проблема состоит в том, что время жизни метастабильных соединений в планетных условиях (высокие температуры и давления) может оказаться недостаточно долгим», – заключает химик.

http://naked-science.ru/article/nakedscience/neuglerodnye-formy-zhizni

Ровер Curiosity нашел на Марсе возможные следы древней экосистемы

Инструмент Sample Analysis at Mars (SAM) марсохода Curiosity обнаружил на Красной планете следы связанного азота в виде нитратов. 

Как отмечают ученые, это может свидетельствовать о наличии примитивной формы азотного цикла в экосистеме древнего Марса (если о такой имеет смысл говорить). Свои результаты исследований авторы опубликовали в Proceedings of the National Academy of Sciences, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте NBC News.

На Земле в результате азотного цикла бактерии преобразуют атмосферный азот в нитраты, которые затем усваиваются растениями и животными. Эти же соединения участвуют в образовании аминокислот и других биомолекул. На Марсе такие соединения Curiosity обнаружил путем анализа химических соединений, добытых сверлением эоловых (рыхлых и принесенных ветром) отложений в кратере Гейла, в котором проходят исследования ровера НАСА.

Содержание азота на образец равняется 20-250 наномоль. После учета азота, который мог попасть в образцы неорганическими способами (из известных источников), специалисты оценили содержание этого соединения в отложениях трех различных районов кратера. По их словам, обнаруженные нитраты позволяют заключить, что ранее в районе кратера Гейла могла функционировать экосистема.

Другие исследования косвенно подтверждают выводы ученых. Так, для некоторых земных бактерий монооксид углерода (угарный газ), ядовитый для человека и большинства других животных, может служить источником энергии. В атмосфере Марса концентрация этого газа на порядки превышает таковую на Земле.

http://lenta.ru/news/2015/03/25/mars/

Почему на Земле больше железа, чем на Луне?

Ученые из Sandia National Laboratories, работающие с Z-machine, экспериментальной установкой и одним из крупнейших в мире источников вспышек рентгеновского излучения, помогли распутать давнюю тайну астрофизики: почему железо обнаруживается рассыпанным по всей мантии Земли, толстому слою между ядром Земли и ее корой.

На первый взгляд, кажется более разумным, что железо, прибывающее в процессе столкновений Земли с планетезималями — от нескольких метров до сотен километров в диаметре — во время последних стадий формирования Земли, должно было пулей уходить в ядро Земли, где и так находится довольно много железа.

Во-вторых, остается загадкой, почему Луна пропорционально имеет намного меньше железа в мантии, чем Земля. Поскольку Луна претерпела такую же внеземную бомбардировку, что и ее крупный сосед, что могло бы объяснить относительное отсутствие этого элемента в мантии Луны?

Чтобы ответить на эти вопросы, ученые под руководством профессора Штейна Якобсена из Гарвардского университета и профессора Сары Стюарт из Калифорнийского университета в Дэвисе поставили под вопрос принятое теоретическое значение точки испарения железа при высоком давлении. Если испарение происходит при более низких давлениях, чем предполагалось, серьезный кусок железа после столкновения мог испариться в виде железного пара, который одеялом накрыл Землю, а не пройти через нее. В результате на Землю проливался бы железный дождь, который и создал бы карманы этого элемента, в настоящее время обнаруживаемые в мантии.

Что касается Луны, то могло произойти то же самое растворение железа в пар, но слабая гравитация спутника просто была не в состоянии захватить большую часть свободно плавающих атомов железа, чем и объясняется недостаток железных месторождений на Луне.

По большей части ради экспериментальных, нежели теоретических изысканий ученые обратились к Z-machine и ее Программе фундаментальной науки, координируемой менеджером Sandia Томасом Мэттсоном. Это привело к сотрудничеству между Sandia, Гарвардом, Калтехом и Ливерморской национальной лабораторией, в ходе которого должно было быть определено экспериментальное значение порога испарения железа, которое заменило бы теоретическое значение, используемое на протяжении десятилетий.

Рик Краус из Ливерморской национальной лаборатории и Рэй Лемке и Сет Рут из Sandia использовали Z-машину для ускорения металлов до экстремальных скоростей, используя мощные магнитные поля. Ученые создали цель, которая состояла из железной 5-миллиметровой пластины толщиной в 200 микрон, и запускали в нее летающие алюминиевые тарелки со скоростью 25 километров в секунду. При таком ударном давлении мощная ударная волна, которая возникала в железе, заставляла его сжиматься, нагреваться и в конечном счете испаряться.

Результаты, опубликованные ранее в этом месяце в Nature Geosciences, показали, что ударное давление, экспериментально необходимое для испарения железа, приблизительно составляет 507 гигапаскаль, срезая предыдущую оценку более чем на 40% (887 гигапаскаль). Астрофизики говорят, что это меньшее давление легко достигается во время финальных стадий планетарного роста через аккрецию.

Главный исследователь Краус рассказал: «Поскольку планетологи всегда считали, что железо довольно трудно испарить, им не приходило в голову, что такое испарение может быть важным процессом в ходе формирования Земли и ее ядра. С нашими экспериментами стало очевидно, что испарить железо в процессе удара довольно легко».

«Это меняет наше представление о формировании планет; вместо образования ядра путем опускания железа в растущее ядро Земли крупными каплями (технически называемыми диапирами), это железо испарялось, вытягивалось шлейфом над поверхностью Земли и проливалось маленькими каплями. Эти капельки железа легко смешивались с мантией; наша интерпретация геохимических данных, которые мы используем на сегодняшний день относительно формирования ядра Земли, изменилась».

http://hi-news.ru/science/pochemu-na-zemle-bolshe-zheleza-chem-na-lune.html

Барьеры защищают молекулы вокруг сверхмассивной черной дыры

Исследователи, используя Атакамскую большую миллиметровую/субмиллиметровую решетку (ALMA), обнаружили участки, в которых органические молекулы выдерживают интенсивное излучение вблизи сверхмассивной черной дыры в центре галактики NGC 1068, также известной любителям астрономам как M77.

Сложные углеродсодержащие молекулы, как считается, легко разлагаются под воздействием рентгеновских и ультрафиолетовых лучей, которые пронизывают пространство вокруг сверхмассивных черных дыр. Новые данные ALMA показывают, что очаги спокойствия могут существовать даже в этой бурной области, скорее всего, из-за плотных областей газа и пыли, которые защищают молекулы от летального облучения.

Межзвездный газ содержит широкий спектр молекул, которые отличаются в зависимости от окружающей среды. Это позволяет ученым определить температуру и плотность некоторых регионов путем изучения их химического состава. Астрономы давно изучают молекулярные спектры около сверхмассивных черных дыр, в окружающих их кольцах газа и пыли, и околоядерных дисках, которые кормят активную черную дыру. Эти регионы имеют важное значение для понимания эволюции галактик. Тем не менее, слабое радиоизлучение от молекул часто усложняет дело.

Чтобы лучше понять высокоэнергетические окрестности вокруг сверхмассивной черной дыры, исследовательская группа во главе с Шуро Такано и Таку Накаджима наблюдала спиральную галактику M77, которая находится в 47 миллионах световых лет от Земли в направлении созвездия Кита.

Эта галактика, как известно, активно кормит центральную черную дыру, которая указывает на существование околоядерного диска. Этот диск, в свою очередь, окружен кольцом звездообразования, шириной 3500 световых лет. Чтобы исследовать эти области, исследовательская группа объединила изображения высокой четкости ALMA с более ранними наблюдениями, сделанными 45-метровым радиотелескопом в Национальной обсерватории Японии.

Новые наблюдения ALMA ясно показывают распределения девяти типов молекул в околоядерном диске и кольце звездообразования. Полученные результаты четко показывают, что распределение молекул изменяется в зависимости от типа молекулы. Монооксид углерода (СО), моносульфид углерода (CS) и метанол (СН3ОН) распределяются и в околоядерном диске, и в кольце звездообразования, а пять типов молекул, в том числе сложные органические молекулы, таких как цианоацетилен (HC3N) и ацетонитрил (CH3CN), в основном сосредоточены в околоядерном диске.

Когда сверхмассивная черная дыра пожирает окружающий материал, этот диск нагревается до экстремальных температурах, испуская интенсивное рентгеновское излучение и ультрафиолетовое излучение. Когда сложные органические молекулы подвергаются воздействию этих излучение, их атомные связи разрываются, и молекулы разрушаются. Астрономы предположили, что такие регионы будут лишены сложных органических веществ. Наблюдения ALMA доказывают обратное: сложные молекулы с большим числом атомов (ацетонитрил и цианоацетилен) сосредоточены вокруг диска черной дыры.

Группа исследователей полагает, что органические молекулы остаются нетронутыми в КНС из-за большого количества газа там, который действует в качестве барьера для рентгеновских и ультрафиолетовых лучей.

Исследователи отмечают, что эти результаты - важный первый шаг в понимании структуры, температуры и плотности газа, окружающего активную черную дыру в M77.

http://www.infuture.ru/article/12797

Астрономы: белые карлики выбрасывают в космос литий

Астрономы установили, что минимум половина находящегося в нашей галактике лития возникла в результате вспышек белых карликов – проэволюционировавших звезд, лишенных собственных источников термоядерной энергии. 

Ранее исследователи предполагали, что стабильные изотопы лития-7 возникли в галактике в результате процессов, происходящих на протяжении жизни различных типов звезд: красных гигантов и белых карликов. Тем не менее доказательств этой теории не существовало. Вспышка Новой Дельфины 2013 — белого карлика, известного также под названием V339 Дельфина – подтвердила, что литий действительно возникает в результате взрывов новых звезд.

Вспышка Новой Дельфины 2013 произошла два года назад, передает "Газета.Ру". Это событие являлось взрывом классической новой звезды, который происходит в результате перетекания внешних слоев звезды-компаньона (чаще всего это красный гигант) на белого карлика, который вспыхивает и становится новой звездой.

Астрономам удалось установить, что после вспышки Новая Дельфина 2013 выбросила в космос значительное количество изотопов бериллия-7. На 38-48 день после взрыва бериллий начал распадаться и превращаться в изотопы лития-7, весь процесс занимал примерно 52 дня. Ученые уверены, что их открытие доказало: литий возник в галактике благодаря взрывам сверхновых звезд.

http://viknaodessa.od.ua/news/?news=110553

Зарождение жизни связали со льдами межзвездной среды

Ученые из Франции и Мексики в своей лаборатории воссоздали условия космических льдов и получили органические соединения, являющиеся важными блоками для образования нуклеиновых кислот. 

Опыты ученых означают, что основные соединения для образования сложных биомолекул и возникновения жизни могли появиться еще в межзвездной среде. Свое исследование авторы опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые воспроизвели условия, которые имеют место в молекулярных облаках, из которых развиваются звезды и впоследствии планетные системы. Конкретно исследователей интересовали льды, выступающие основными строительными элементами в таких процессах. В частности, подобные образования включаются в состав астероидов и комет. Они содержат в своем составе много соединений, необходимых для жизни: воду, оксид и диоксид углерода, метанол, аммиак и метан.

Исследователи попытались получить из этих соединений более сложные, служащие промежуточными для образования макромолекул, например, нуклеиновых кислот (РНК и ДНК). С этой целью они воспроизвели условия в межзвездных облаках, которые включали в себя в том числе и интенсивное космическое излучение.

В результате ученым удалось получить альдегиды, в частности гликолевый и глицериновый, являющиеся, как считается, возможными промежуточными соединениями для синтеза рибонуклеотидов (мономеров РНК). Следующим шагом исследователей будет наблюдение следов подобных соединений в реальной межзвездной среде. Ожидается, что в этом специалистам помогут мощные современные телескопы, в частности ALMA.

http://lenta.ru/news/2015/01/14/life/

Как проходит путешествие Солнечной системы через Местное межзвездное облако

Наша Солнечная система движется через так называемое Местное межзвездное облако с очень низкой плотностью, область размером в 30 световых лет в поперечнике. 

Оно настолько разреженно, что на световой год встречается лишь небольшой вздох воздуха — примерно один атом на три кубических сантиметра пространства. Земля и наше Солнце движутся через Облако от 40 000 до 150 000 лет и, возможно, будут двигаться еще 20 000 лет. Впрочем, это мгновение для нашей орбиты на 250 миллионов лет, пролегающей через Млечный Путь.

Предыдущие измерения межзвездных атомов гелия космическим аппаратом «Улисс» показали, что Солнечная система, возможно, выходит из Местного облака. Но последние данные IBEX обнаружили входящие атомы, которые движутся с меньшей скоростью, что говорит о том, что гелиосфера до сих пор находится внутри Облака.

В феврале 2012 года аппарат IBEX, миссия стоимостью 169 миллионов долларов, которая должна была составить карту влияния Солнца, зафиксировала атомы из межзвездного пространства, летящие навстречу Земле, которые отличаются по химическому составу от нашей Солнечной системы.

«Наша Солнечная система отличается от космоса, который находится за ее пределами, что наводит нас на два варианта, — говорит Дэвид Маккомас, главный исследователь IBEX. — Либо Солнечная система превратилась в отдельную и богатую кислородом часть галактики, в которой мы находимся в данный момент, либо большая часть живительного кислорода оказалась в ловушке в межзвездной пыли или гранул льда и не может передвигаться свободно по космосу».

«Мы непосредственно измерили четыре отдельных атома из межзвездного пространства, и их состав просто не совпадает с тем, что мы наблюдаем в Солнечной системе, — заявил Эрик Кристиан, ученый миссии IBEX. — Наблюдения IBEX проливают свет на таинственную зону, в которой заканчивается Солнечная система и начинается межзвездное пространство».

Данные намекают на то, что область межзвездного пространства сразу за пределами Солнечной системы может страдать от нехватки кислорода по сравнению с его обилием внутри гелиосферы — каплевидного пузыря, выдуваемого солнечным ветром, который блокирует большую часть опасной космической радиации, не давая ей попасть на Землю.

Спутник IBEX наблюдал атомы водорода, кислорода, неона и гелия, которые возникли в межзвездном пространстве, тривиальной среде между звездами в галактике Млечный Путь, и нашел 74 атома кислорода на каждые 20 атомов неона. Для сравнения, внутри Солнечной системы встречается 111 атомов кислорода на каждые 20 атомов неона. Большая часть межзвездной среды состоит из водорода и гелия. Тяжелые элементы вроде кислорода и неона распространяются вместе со взрывом сверхновых в конце жизненного цикла звезды.

«Местный пузырь» находится в сети полостей в межзвездной среде, вероятно, вырезанных массивными взрывами сверхновых миллионы лет назад. Межзвездная среда — это вещество, которое существует в космосе между звездными системами в галактике. Это вещество включает газ в ионной, атомарной и молекулярной форме, пыль и космические лучи. Оно заполняет межзвездное пространство и плавно переходит в окружающее межгалактическое пространство.

Межзвездная среда играет важную роль в астрофизике именно благодаря своей роли посредника между звездными и галактическими масштабами, звезды образуются в наиболее плотных областях межзвездной среды, а материя, энергия планетарных туманностей, звездных ветров и сверхновых наполняют ее.

Это взаимодействие между звездами и межзвездной средой помогает определить скорость, с которой галактика истощается в газообразном выражении, а значит и продолжительность периода активного звездообразования.

На изображении выше показано, как астрономы NASA видят окружающие нас 1500 световых лет. Местное межзвездное облако показано фиолетовым цветом, оно вытекает из ассоциации молодых звезд Скорпиона-Центавра.

Местное межзвездное облако находится в дыре межзвездной среды с низкой плотностью, которая называется Местным пузырем и показана черным цветом. Рядом находятся молекулярные облака с высокой плотностью, в том числе Aquila Rift — области активного звездообразования, окрашенные в оранжевый цвет.

Туманность Гама, показанная зеленым цветом, — это область горячего ионизированного водорода. Эта сложная туманность, как полагают, является остатком сверхновой, взорвавшейся более миллиона лет назад. Внутри туманности Гама находятся останки сверхновой Вела (розовый цвет), которая расширяется и создает фрагментированные участки вещества. Будущие наблюдения помогут астрономам узнать больше о Местной галактической группе и о том, как она могла повлиять на климат Земли в прошлом.

Более 13 миллиардов лет назад как минимум один из доменов жизни мог начаться в туманности облаков. Если ограничиться только Млечным Путем, возраст которой 13,6 миллиарда лет, первые химические соединения могли пройти путь в миллиарды лет, чтобы стать самовоспроизводящимися организмами с геномами ДНК еще задолго до образования Земли.

Облака туманностей, как считается, являются наиболее благоприятными средами для создания и продвижения эволюции молекул, необходимых для зарождения жизни. Строительные блоки ДНК могли быть созданы или объединены в межзвездных облаках, а сама ДНК могла стать частью молекулярно-белково-аминокислотного комплекса. Водород, кислород, углерод, кальций, сера, азот и фосфор, к примеру, постоянно облучались ионами, а значит могли образовать небольшие органические молекулы, которые развились в более крупные и сложные органические молекулы, что привело к образованию аминокислот и других соединений.

Фосфор, например, редко встречается в нашей Солнечной системе и вообще мог и не существовать на юной Земле. Но фосфор необходим для производства ДНК. Поляризованное излучение в облаках туманностей приводит к образованию белков, нуклеинов, а затем и ДНК. Сочетание водорода, углерода, кислорода, азота, цианида и других элементов создает аденин, который является основной ДНК, а кислород и фосфор образуют лестницу для пар оснований ДНК. Глицин тоже был обнаружен в межзвездных облаках.

Если перемотать вперед на 4,6 миллиарда лет, на Земле шагам для создания случайного смешивания химикатов для первой наночастицы, вероятно, потребовались бы сотни миллионов или даже миллиарды лет, пока не образовалась бы первая самовоспроизводящаяся молекула. Но даже спустя миллиарды лет у первой такой молекулы могло и не быть ДНК. Дальнейшие исследования могут пролить свет на место образования первых молекул жизни.

http://hi-news.ru/science/kak-proxodit-puteshestvie-solnechnoj-sistemy-cherez-mestnoe-mezhzvezdnoe-oblako.html

Исследователи использовали новый метод для расчета возраста межзвездного облака

Команда астрономов-исследователей из Германии, Финляндии и Великобритании подсчитала возраст ядра межзвездного облака, используя новый метод химического анализа.

В своей работе, опубликованной в журнале Nature, группа описывает свою новую методику и объясняет, как измерения химических изменений, происходящих в облаке, могут привести к выявлению возраста его ядра. Ученые считают, что звезды, подобные нашему Солнцу, формируются в облаках газа и пыли, что создают условия для рождения и развития. Звезды образуются внутри, используя их в качестве материала, первоначально сливаясь, а затем, когда происходит сжатие, рождая первые протозвезды. Но определить, как этот процесс на самом деле работает и сколько времени занимает, невозможно – считается, что процессом управляет гравитация, но как именно - остается загадкой.

Определение возраста межзвездного облака крайне сложно, отмечают исследователи, и из-за этого, оценки их возраста варьируются в диапазоне от десятков тысяч до миллионов лет. В этом новом исследовании ученые использовали данные, полученные из самолета-обсерватории SOFIA и телескопа APEX в Чили, чтобы собрать химические данные о составе активной зоны в центре звездной системы, известной как IRAS 16293-2422 в созвездии Змееносца, примерно в 400 световых годах от нас. В частности, они рассматривали два типа молекулярных ионов, которые состоят из двух атомов водорода и одного атома тяжелого водорода (дейтерия).

Команда заметила, что возраст облаков можно определить с помощью принципа "химических часов". Используя этот метод, команда подсчитала, что звезды в системе не старше 100 тысяч лет, но самому ядру около миллиона лет, что означает, что ядро, по-видимому, созревает в течение примерно 900 тысяч лет до рождения звезд. Выяснение того, насколько стары ядра облаков, является важным в космологических исследованиях, потому что, предлагает способ знакомства с собственной системой и звездами, которые составляют галактику Млечный Путь. Исследовательская группа утверждает, что их новый метод познания облачных ядер является наиболее точным.

http://www.infuture.ru/article/12241

PHILAE обнаружил на комете органику

Исследовательский модуль Philae, спущенный на поверхность кометы 67P/Чурюмова — Герасименко, обнаружил органические молекулы – самые простые строительные блоки, необходимые для возникновения жизни. 

Об этом пишет газета The Wall Street Journal со ссылкой на немецкое аэрокосмическое агентство, принимающее участие в миссии Rosetta.

Инструмент на борту Philae обнаружил в атмосфере кометы органические соединения, которые содержат атомы углерода, составляющие основу жизни на Земле. Сейчас ученые анализируют полученные данные, чтобы выяснить, являются ли обнаруженные Philae органические соединения простыми, как метан и метанол, или более сложными, как аминокислоты – строительный материал для белков. Бортовой бур помог Philae также извлечь образцы материала с твердой поверхности кометы, но они еще полностью не изучены.

Кометы содержат материалы ранней Солнечной системы, которая не менялась в течение последних 4,5 миллиарда лет. Предыдущие исследования показали, что органический материал может образовываться в пыльной атмосфере комет.

Изучение органического материала кометы 67P/Чурюмова — Герасименко поможет исследователям понять, были ли органические молекулы занесены на раннюю Землю кометами или жизнь на нашей планете зародилась как-то иначе. Впервые ученые смогли провести прямой поиск органических молекул в атмосфере и на поверхности кометы.

Данные, собранные Philae, будут сверяться с информацией, полученной от Rosetta на орбите 67P. В августе, когда зонд находился на расстоянии 200 км от кометы, один из его датчиков смог изучить облако из пыли и газа, окружающее ядро кометы.

Анализ ранее собранных данных показал наличие на комете воды, окиси углерода и диоксида углерода, которые, скорее всего, были высвобождены из-под поверхностного слоя кометы. Космический аппарат Rosetta также нашел следы аммиака, метана и метанола. В октябре участники миссии Rosetta, изучающие кому кометы, сообщили об обнаружении следов органического соединения формальдегида, а также других молекул, в том числе диоксида серы и сероводорода, имеющего запах тухлых яиц.

Но основной целью поиска на комете 67P, где в 2009 году был обнаружен глицин, являются аминокислоты. Их находка укрепит мнение ученых о том, что жизнь была занесена на Землю из космического пространства кометами, которые доставили органические соединения.

В пятницу у исследовательского модуля Philae иссяк запас энергии. Исследователи, однако, успели выполнить маневр по переориентации одной из его солнечных батарей ближе к солнечному свету. Это дало надежду на то, что зонд сможет прийти в себя в следующем году, когда комета приблизится к Солнцу.

Мы уверены, что в ближайшие месяцы получим достаточно солнечного света и энергии, чтобы возобновить работу Philae, — сообщили в Немецком аэрокосмическом центре.

http://hi-news.ru/space/philae-obnaruzhil-na-komete-organiku.html

Критический углекислый газ - ключ к жизни

Ученые провели новое исследование и выяснили, что не обязательно кислород или вода являются ключевыми в жизни некоторых микроорганизмов.

Внеземная жизнь могла бы процветать не на кислороде, а на экзотическом виде углекислого газа. Об этом сообщают исследователи из крупных космических агентств NASA и ESA. Этот "сверхкритический" углекислый газ, у которого есть особенности как жидкостей, так и газов, мог быть ключевым для развития жизни внеземных организмов точно также, как вода на Земле.

Углекислый газ выдыхается животными и используется растениями в фотосинтезе. В то время как он может существовать как жидкость и газ, углекислый газ может войти в "сверхкритическое" состояние. У такой сверхкритической жидкости есть свойства и жидкостей и газов.

Критическая точка для углекислого газа составляет приблизительно 88 градусов по Фаренгейту (31 градус Цельсия). Сверхкритический углекислый газ все больше и больше используется во множестве областях жизнедеятельности человека, таких как химическая чистка или же обезкофеиневание кофейных зерен.

Обычно, углекислый газ не считают жизнеспособным растворителем, чтобы принять химические реакции для жизни, но свойства сверхкритических жидкостей могут отличаться значительно от обычных свойств жидкостей — например, в то время как обычная вода - не кислота, сверхкритическая вода - кислая.

"Я всегда интересовался возможностью экзотической жизни и творческой адаптацией организмов к чрезвычайной окружающей среде" - сказал соавтор исследования Дирк Шулз-Мэкач, астробиолог из Университета штата Вашингтон. "Сверхкритический CO2 часто выпускается из вида, а я чувствовал, что кто-то должен был понять его биологический потенциал".

Удивительно, много видов бактерий терпимо относятся к сверхкритическому углекислому газу. Предшествующее исследование выявило существование нескольких различных микробных разновидностей, ключевым фактором которых является критический углекислый газ.

http://www.infuture.ru/article/12229

Может ли быть органическое вещество на Марсе?

Истоки органического вещества, найденного спускаемой миссией на Марсе, уже давно обсуждаются, но новое исследование предлагает способ узнать правду его появления.

Несколько марсианских миссий обнаружили хлорметан (химикат иногда производимый живыми организмами), но большинство ученых считают, что он был занесен аппаратами с Земли. Теперь, команда исследователей воспроизвела эти эксперименты на метеорите, обнаруженном на Земле, и обнаружили хлорметан, содержащийся в космическом камне. Полученные данные свидетельствуют, что хлорметан на Марсе, возможно, является следствием метеоритного мусора на поверхности планеты или самого марсианского грунта, а не занесен с Земли.

Спускаемый аппарат Viking НАСА спустился на поверхность Красной планеты в 1976 году и обнаружил хлорметан в образце почвы. Второй посадочный модуль, Viking 2, не обнаружил хлорметан, но нашел следы дихлорметана, другого органического соединения. Тем не менее, ученые утверждали, что они были загрязнением с Земли.

Совсем недавно, ровер НАСА Curiosity обнаружил следы хлорметана в почве, нагретой одним из своих собственных инструментов. Исследователи утверждали, что это было не более, чем земным загрязнением, отчасти потому, что не было ясно, могут ли такие химические вещества образоваться сами по себе. Фрэнк Кепплер, биогеохимик из Гейдельбергского университета в Германии, привел исследование с целью проанализировать метеорит Мерчисон, который приземлился в Австралии в 1969 году, считая, что если он сможет понять, как хлорметан сформировать из этого метеорита, то прольет свет на то, как вещество появилось на Марсе.

Исследователи нагрели материал из метеорита Mерчисон до температуры 750 градусов по Фаренгейту (400 по Цельсию), аналогичные тем, которые использовались в экспериментах Viking и Curiosity, и конечно же, нашли хлорметан. Они знали, что он не земного происхождения, потому что имел другой химический отпечаток.

На основе выводов, наличие хлорметан "явный признак", что органическая материя существует на Марсе, сказал Кепплер. Не обязательно, что это органическое вещество произошло от живых организмов, сказал он: "но мы не можем исключать этого".

http://www.infuture.ru/article/12222

Новая молекула, обнаруженная в космосе, ассоциируется с происхождением жизни

Охотясь на расстоянии 27 000 световых лет, астрономы обнаружили в гигантском газовом облаке в межзвездном пространстве необычную молекулу на основе углерода – молекулу с разветвленной структурой, цианид изопропила. 

Открытие предполагает, что сложные молекулы, необходимые для жизни, могут иметь свои истоки в межзвездном пространстве.

Используя Большой миллиметровый/субмиллиметровый массив в Атакаме, группу радиотелескопов, известных как ALMA Observatory, финансируемых частично за счет Национального научного фонда, исследователи изучили газообразный регион звездообразования Стрелец В2.

Астрономы из Корнельского университета, Института Макса Планка по радиоастрономии и Кельнского университета (Германия) описывают свое открытие в журнале Science.

Органические молекулы, найденные в этих областях звездообразования, как правило, состоят из одного "позвоночника" углеродных атомов, расположенных в виде прямой цепи. Но углеродная структура цианида изопропила разветвляется, что делает такую молекулу первым межзвездным обнаружением, говорит Роб Гаррод (Rob Garrod), старший научный сотрудник Центра радиофизики и космических исследований Корнельского университета.

Это обнаружение открывает новые границы сложности молекул, которые могут быть сформированы в межзвездном пространстве и, возможно, в конечном счете, найти свой путь к поверхностям планет, говорит Гаррод. Разветвленная углеродная структура изопропилового цианида является общей чертой в молекулах, которые необходимы для жизни, таких как аминокислоты, которые являются строительным материалом для белков. Это новое открытие придает вес идее, что биологически важные молекулы, такие как аминокислоты, которые обычно встречаются в метеоритах, производятся в самом начале процесса звездообразования - еще до того, как формируются планеты, такие как Земля.

Ученые стремились изучить химический состав Стрельца В2, области, близкой к галактическому центру Млечного пути и богатой сложными органическими молекулами.

С помощью ALMA группа провела полный спектральный обзор в поисках сигнатур новых межзвездных молекул с чувствительностью и разрешением в 10 раз большими, чем в предыдущих обзорах.

Массив ALMA Observatory состоит из 66 чувствительных радиоантенн, расположенных на большой высоте и в сухом воздухе пустыни Атакама в северном Чили. Массив радиотелескопов работает вместе, чтобы сформировать гигантский «глаз», вглядывающийся в космос.

«Понимание появления органического материала на ранних стадиях звездообразования имеет решающее значение для составления картины постепенного движения от простых молекул к потенциально порождающим жизнь», - сказал Арно Беллош (Arnaud Belloche) из Института Макса Планка.

Около 50 индивидуальных особенностей молекулы изопропилового цианида (и 120 для нормального цианида пропила, ее сестры с прямой цепью) были идентифицированы ALMA в спектре области Стрелец B2. Две молекулы – изопропиловый цианид и нормальный цианид пропила – являются крупнейшими молекулами, когда-либо обнаруженными в регионах звездообразования.

http://ko.com.ua/novaya_molekula_obnaruzhennaya_v_kosmose_associiruetsya_s_proishozhdeniem_zhizni_107885

За пределами Млечного Пути найдены большие атомы углерода

Самые большие атомы углерода были обнаружены за пределами Млечного Пути.

Международная команда астрономов под руководством Ли Мирабито ( Leah Morabito) из Лейденской Обсерватории впервые обнаружила очень крупные атомы углерода за пределами Млечного Пути. Открытие было сделано при помощи радио телескопа LOFAR. В будущем ученые смогут определить, насколько плотный и холодный газ находится вокруг этих атомов, а также как он влияет на формирование звезд и на эволюцию всей нашей галактики.

"Атомы углерода приблизительно в полмиллиона раз тоньше среднестатистического человеческого волоса, но они могут быть и в миллион раз больше, находясь в холодном плотном газе " - сообщили исследователи.

Открытие крупных атомов углерода за пределами нашей галактики было предсказано еще в 70х годах. Потребовалось более 40 лет для того, чтобы действительно обнаружить спектральную линию углерода. Это довольно трудная задача, поскольку, если газ слишком теплый или плотный, то углерод практически невозможно обнаружить в таких условиях.

http://www.infuture.ru/article/12102

Кометы не влияли на возникновение органики в Солнечной системе

Соединения на основе азота, необходимые для жизни, могли возникнуть в Солнечной системе без участия комет. Сообщение о таком выводе, к которому пришли американские ученые, размещено на сайте Калифорнийского университета в Сан-Диего, сообщает «Lenta.ru». 

Ученые изучили два изотопа: азот-14 и азот-15. Первый является самым распространенным и содержит одинаковое количество нейтронов и протонов. В ядре второго нейтронов на один больше, чем протонов.

Этот изотоп менее распространен в неживой природе и чаще встречается в составе сложных органических молекул, например, белков. Кроме того, в составе атмосферы Земли его больше, чем на других планетах.

Исследования метеоритов и комет показало, что на них также относительно высокое содержание азота-15. Это подтолкнуло ученых к мысли, что такой изотоп мог быть занесен на планету извне.

Однако новое исследование показало, что для накопления азота-15 и образования биомолекул внешнего вещества от комет не нужно. Так, изотоп азота-15 в достаточном количестве мог образоваться в ранней Солнечной системе, а простейшие органические молекулы на основе азота сформировались под действием радиации от светила.

К своим выводам ученые пришли в результате экспериментов в специальной вакуумной камере, размещенной в Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли. Эта камера имитировала условия ранней Солнечной системы, а радиацию в ней создавал источник в синхротроне.

http://comments.ua/ht/489556-kometi-vliyali-vozniknovenie.html

Состоялось предсказанное обнаружение в космосе изомера органической молекулы

Немецкие и американские ученые нашли к космосе следы изомеров органической молекулы. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Science.

Астрономы обнаружили в газопылевом облаке Стрелец B2 органические вещества: структурные изомеры пропилцианида. Вещество, называемое также бутиронитрил, или нитрил масляной кислоты, содержит молекулы с четырьмя атомами углерода, семью — водорода и одним — азота.

В нормальных условиях на Земле бутиронитрил представляет собой плохо растворимую в воде бесцветную жидкость; используется для органического синтеза. Соединение относятся к классу алкидных цианидов и является самыми сложными из обнаруженных в межзвездном пространстве.

Исследователи разработали модель, которая позволяет объяснить наличие таких соединений в газопылевом облаке. Согласно данной модели, органические молекулы образуются с участием льда и радикалов на поверхности частиц космической пыли.

Свое открытие специалисты сделали, наблюдая аномалии в спектрах от излучения, приходящего от Стрелец B2, при помощи телескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/ Submillimeter Array), расположенного в Чили.

Предсказание наличия таких молекул в космосе было сделано еще в 1980 году. Однако только сейчас, по словам исследователей, им удалось непосредственно убедиться в их существовании в межзвездной среде.

По мнению ученых, их открытие вселяет надежды в возможность обнаружения аминокислот или их следов в межзвездном пространстве. Также исследование ученых косвенно может способствовать гипотезе о привнесении жизни на Землю астероидом или другим космических телом.

В облаке не первый раз обнаруживают органические вещества. Так, еще в 2008 году в нем нашли аминоацетонитрил — предшественника аминокислоты глицин. А еще в 2009 году немецкие ученые из Института Макса Планка также сообщили об открытии в спектрах от газопылевого облака следов бутиронитрила и этилформиата.

Стрелец B2 находится на расстоянии 26 тысяч световых лет от Солнечной системы рядом с центральной частью Млечного Пути. Газопылевое облако является регионом интенсивного звездообразования. Его масса в три миллиона раз превышает солнечную.

http://lenta.ru/news/2014/09/25/isomer/

Ученые выяснили, что вода в галактике появилась раньше Солнца

Новое исследование ученых США и Великобритании показывает, что значительная часть воды в Солнечной системе образовалась раньше самой системы. Результаты своей работы авторы опубликовали в журнале Science, на который ссылается Лента.ру. 

По мнению астрономов, вода в форме льда существовала в пределах зарождающейся Солнечной системы до образования звезды и планет. К такому выводу ученые пришли в результате компьютерного моделирования. В нем специалисты проследили химическую эволюцию дейтерия — стабильного изотопа водорода, — у которого в ядре находятся по одному протону и нейтрону.

По мнению ученых, химические процессы, происходящие внутри протопланетного диска в ранней Солнечной системе, не могут привести к обнаружению наблюдаемого отношения содержания дейтерия к протию (самому распространенному изотопу водорода с одним протоном в ядре).

Модели, созданные учеными, показали, что химическая эволюция Солнца не может объяснить возникновение больших количеств дейтерия. Выводы ученых находят подтверждение в виде наличия этого изотопа водорода в тяжелой воде в ядрах комет и на астероидах. Важность открытия ученых для астробиологии заключается в том, что вода — основной компонент для возникновения жизни земного типа — могла сформироваться не в результате эволюции протопланетного диска, а ее содержание в нем определяется условиями, не зависящими от такого процесса.

Исследование ученых позволяет по-новому посмотреть на эволюцию планетных систем. Предыдущие модели, по словам астрономов, предполагали, что вода образуется главным образом в ходе развития таких систем.

http://www.unian.net/science/989339-uchenyie-vyiyasnili-chto-voda-v-galaktike-poyavilas-ranshe-solntsa.html

Облако спирта в космосе

Да, вы не ошиблись, в недрах космоса есть гигантское облако спирта.

Оно находится в области, известной как W3(OH), на расстоянии около 6500 световых лет от Земли. К сожалению, это метиловый спирт (широко известный как древесный спирт, хотя он не производится из древесины), так что не пригоден для питья. Существует также некоторое количество этилового спирта (питьевой) там же, но немного.

Это может показаться странным, что в космосе есть алкогольные облака, но великое множество сложных химических реакций происходит между молекулярными облаками и пылью в космическом пространстве, соответственно, там могут существовать различные виды химических соединений. Спирт - это относительно простая молекула, образованная из относительно распространенных элементов (водород, углерод, кислород), так что не должно быть ничего удивительного, что в космосе существует такое его количество.

Хотя упоминание о космическом облаке спирта обычно приводит к смешкам, на самом деле некоторым астрофизикам это интересно. Из-за обилия подобных простых молекул, при добавлении небольшого количества энергии в смесь, может произойти вынужденное излучение света, известное как астрофизический мазер. Термин мазер представляет собой акроним «maser - microwave amplification by the stimulated emission of radiation» - «усиление микроволн посредством индуцированного излучения». Когда тот же самый эффект происходит при видимом свете, он называется лазером.

Если электрон находится в возбужденном состоянии, и молекула поражается фотоном, то электрон может опуститься на более низкий уровень энергии и испустить фотон. Это явление известно как вынужденное излучение. Загвоздка в том, что индуцированное излучение не может быть вызвано любым фотоном, оно должно быть вызвано фотоном той же энергии, которую электрон будет излучать.

Для того, чтобы вызвать астрофизической мазер, необходимы правильные условия. С одной стороны, нужен тип молекулы с сильными эмиссионными линиями, например, молекула метилового спирта. Кроме того, необходимо, чтобы они были достаточно сконцентрированы, так чтобы стимулированные фотоны могли попасть в другие молекулы, чтобы вызвать каскад. Межзвездное облако из метилового спирта очень подходит. И наконец, нужен источник энергии, такой как протозвезда, как она начинает нагреваться.

Эти условия существуют в W3(OH), потому что облако спирта окружает звездные ясли. Этот регион можно увидеть на изображении. Мазеры отмечены белыми точками.

Когда мазеры были впервые обнаружены в 1950-х годах, было решено, что они созданы человеком. Теперь стало понятно, что мазеры являются естественным явлением.

http://www.infuture.ru/article/11754

Марсианские перхлораты помогут найти жизнь на Марсе

Жизни, какой мы ее знаем, требуется определенного рода энергия для выживания и процветания. Для растений источником энергии является Солнце. Но также существуют микробы, которые могут выживать, используя энергию химических реакций. Некоторые из них даже едят соли, например перхлораты.

Перхлорат (ClO4-) — это сильно окисленная форма хлора. Перхлоратные соли встречаются не только на Земле, но и на Марсе. Они крайне токсичны для людей, но полезны для таких компонентов, как ракетное топливо. Хорошей новостью для будущих марсианских исследователей было то, что в 2008 году инструменты на аппарате Mars Phoenix обнаружили свидетельства присутствия перхлоратов в плоской долине, неформально называемой «Зеленой долиной». Четыре года спустя марсоход «Кьюриосити» нашел еще больше этого вещества возле экватора.

На сегодня есть масса доказательств того, что эта соль широко распространена. Новые исследования показывают, что марсианский метеорит, обнаруженный на Земле, имел в составе перхлораты, хлораты и нитраты, для разведки поверхности Марса потребуются радиоуправляемые вертолеты.

«Мы анализировали его и не знали, чего ожидать, — рассказал ведущий автор работы Сэмюэль Каунейвс, профессор химии из Университета Тафтса, ресурсу Phys.org. — Мы нашли перхлорат не в такой концентрации, как на Марсе, но тоже весьма явный».

Изучение марсианской соли также приводит к новым вопросам об органических материалах и возможной обитаемости Красной планеты в целом. Хотя на сегодня для микробов там весьма жесткие условия жизни, они могли бы выжить в защищенных местах (например под землей), или же в прошлом, когда климатические условия были теплее и влажнее.

Исследование «Свидетельства марсианского перхлората, хлората и нитрата в марсианском метеорите EETA79001: последствия для окислителей и органики» было опубликовано в журнале Icarus.

Проверка на вшивость

Каунейвс возглавлял команду Phoenix, которая обнаружила перхлорат на Марсе, поэтому он знает, как это вещество выглядит на Красной планете. В процессе нового исследования его команда озаботилась тем, чтобы метеорит никоим образом не был загрязнен окружающей средой.

«Мы сказали, что если это загрязнение земное, то оно должно соответствовать материалу, в котором метеорит был обнаружен в Антарктиде», — говорит Каунейвс.

Команда использовала образцы метеорита, который был обнаружен в Антарктиде в 1979 году. Ему около 170 миллионов лет (плюс-минус 20 миллионов лет), он покинул Марс 65 миллионов лет назад и прибыл на Землю примерно 12 000 лет назад.

Исследователи уверены, что метеорит пришел с Марса, из-за газов, которые оказались внутри — инертные газы типа гелия, неона и аргона. Эти газы анализировались на Земле, Марсе и Венере в ходе последних миссий и больше всего совпадают по составу с Марсом.

Для проверки на наличие загрязнений группа Каунейвса исследовала соотношение типов (изотопов) азота и кислорода и обнаружила, что изотопное соотношение в метеорите отличалось от льда, в котором он был обнаружен или даже лежащего в окрестностях. Аналогичные результаты были сделаны и на основе соотношений хлоратов, перхлоратов и нитратов.

Перхлорат и другие соли, которые были интересны Каунейвсу, были заточены в самом центре 8-килограммового метеорита, в 10 сантиметрах от поверхности.

«Трудно поверить, что за короткий промежуток времени, который он пролежал в антарктических льдах, он вобрал так много перхлората, нитрата и хлората», — говорит ученый.

В поисках жизни

Наличие перхлората на Марсе несет некоторые астробиологические последствия. На Земле перхлорат, как правило, используется для изготовления топлива, взрывчатых веществ и подобных вещей, но представляет опасность для здоровья людей. Однако наземные микробы могут использовать его в качестве источника энергии.

Перхлорат также может понижать точку замерзания воды примерно до -70 градусов по Цельсию. На холодной поверхности Марса, где вода имеется в замороженном виде в полярных шапках, перхлорат может сохранять воду в жидком состоянии. Правда, микробам будет сложно жить в таком рассоле, подобно тому, как в соленом океане сложно выживать определенным организмам.

Концентрации перхлората на Марсе составляют около 1 процента, этого слишком мало, чтобы их можно было легко обнаружить с помощью любых доступных инструментов на орбитальных космических аппаратах вроде NASA MRO. Тем не менее на Красной планете есть ряд особенностей, которые видны с орбиты, вроде оврагов, по которым могла течь вода. Есть и другие объяснения этим особенностям.

Особой и наглядной связи между перхлоратом, водой и жизнью нет, но Каунейвс говорит, что изучение взаимосвязи помогает ему лучше понять потенциал для жизни на Марсе.

Марс — суровая планета. Холодная и сухая. Поверхность выжжена радиацией и отполирована пылевыми бурями. Микробной жизни выжить в таких экстремальных условиях крайне сложно, но Каунейвс, как и другие ученые, полагает, что микробы могли уйти в глубокое подполье, а значит, поиски жизни нужно начинать оттуда.

«Вполне возможно, что если вы зайдете достаточно глубоко — может, на километр или глубже — на Марсе будут области, в которых жизнь могла выживать миллиарды лет», — говорит он.

В поисках органики

Вопрос, связанный с поиском соли на Марсе — поиск органических материалов. Поиск органики был предметом многочисленных споров на протяжении многих лет, во многом благодаря экспериментам «Викинг» 70-х годов.

На первый взгляд, эксперименты «Викингов» показали признаки жизни. В образцах почвы Марса были обнаружены органические и неорганические компоненты, а также кислород. Другой эксперимент показал наличие углекислого газа, а третий — органические образцы в нагретой марсианской почве.

Критики, однако, отмечают, что микробы не обязательно должны выделять кислород, а также указывают на сомнительность того, что обнаруженные органические образцы были действительно с Марса.

Марсоход «Кьюриосити» нашел органику, нагрев образец марсианской почвы, но было неясно, связана ли эта органика с земными загрязнениями, и NASA признало это в результатах за декабрь 2012 года. Единственное, что было точно проверено — это наличие хлора, серы и воды в образце марсианской почвы.

«У нас нет окончательно обнаруженной марсианской органики на данный момент, но мы продолжаем поиски в кратере Гейла», — заявил Пол Махаффи, главный разработчик инструментария «Кьюриосити».

Тем не менее также возможно, что нагревание или химический анализ почвы может уничтожить любую органику. При этом остается открытым вопрос, как радиация на поверхности повреждает органику. Возможно, ответ найдется в древних камнях, под которыми органика надежно защищена.
http://hi-news.ru/research-development/marsianskie-perxloraty-pomogut-najti-zhizn-na-marse.html