В центре Галактики насчитали 84 миллиона звезд

Телескоп VISTA завершил первый этап изучения ядра нашей Галактики и на базе его снимков ученые подготовили каталог из 84 миллионов звезд, обитающих в «перемычке» - особо плотном участке в центре Млечного пути, и опубликовали его в журнале Astronomy & Astrophysics

«Перемычка в центре Млечного пути скрыта от нас пылевыми туманностями, благодаря чему ее было крайне сложно изучать. Мы преодолели эту проблему, наблюдая за ядром галактики в инфракрасном излучении, так как оно лучше проникает через облака космической пыли», - заявил один из авторов атласа Млечного пути Данне Миннити из Католического университета Чили в Сантъяго, передает РИА Новости.

По данным издания, группа астрономов под руководством Роберто Сайто из университета города Вальпараисо (Чили) наблюдает за центром Млечного пути в рамках программы картографирования VVV с 2010 года. Конечной целью этой программы выступает создание карты и полного каталога всех звезд, расположенных в «перемычке» Галактики и в примыкающих к ней частях галактического диска.

В качестве основного инструмента наблюдений Сайто и его коллеги избрали инфракрасный телескоп VISTA в чилийской обсерватории Параналь. Большое зеркало, широкое поле зрения и 8 гигапиксельная матрица этого телескопа позволили ученым получить большое число высококачественных снимков «перемычки», которые были в последствие объединены и обработаны при помощи суперкомпьютеров Европейской южной обсерватории.

Как стало известно, итогом первого этапа сбора данных и обработки изображений стала монументальная карта «перемычки» размером 108 тысяч на 81,5 тысячи пикселей. По словам ученых, распечатка этого атласа будет аналогична по своей площади листу бумаги длиной в девять и шириной в семь метров.

В общей сложности, на этом атласе отмечено более 84 миллионов звезд, существующих в центре нашей Галактики. Природа еще 89 миллионов объектов на снимках пока остается неизвестной, однако большая часть из них, скорее всего, является звездами.

Сайто и его коллеги проанализировали спектр светил в ядре Галактики и составили диаграмму, на которой они разбили звезды на группы в зависимости от их светимости и спектрального класса. Как отмечают авторы статьи, эта диаграмма поможет астрономам вычислить средний возраст звезд в «перемычке», их типичные размеры, а также понять, с какой скоростью формируются новые светила в центре Галактики и что влияет на этот процесс.

«Каждая звезда занимает особую позицию на этой диаграмме в любой момент своего существования. Ее место на диаграмме определяется ее температурой и яркостью. Так как у нас есть значения этих параметров для всех звезд в «перемычке», мы теперь можем начать полноценную перепись звезд в этой части Млечного пути», - продолжил Миннити.

Первым результатом этой переписи стало открытие большого числа тусклых красных карликов в ядре Галактики. В своих следующих работах Сайто и его коллеги проверят, существуют ли планеты у этих звезд, наблюдая за периодическими колебаниями в их яркости, которые могут возникать при прохождении экзопланеты по диску светила.

http://world.comments.ua/2012/10/25/367346/tsentre-galaktiki-naschitali-84.html